2370°C — самая высокая температура в истории Земли, которую зафиксировали ученые
Горная порода нагрелась до 2370°C в результате удара об Землю метеорита. Это произошло примерно 36 млн лет назад на территории нынешней Канады на полуострове Лабрадор. Взрыв сформировал ударный кратер диаметром 28 км. Сейчас в нем находится озеро Мистастин.
Еще в 2011 году ученые нашли на дне кратера кусок стекла естественного происхождения, в который были «вморожены» маленькие зерна циркона. Это очень твердый и древний минерал, широко применяемый в ювелирном деле. Позже анализ породы показал, что крупинки образовались при температуре 2370°C. Это рекордно высокая температура за всю историю Земли, которую оказалось возможным зафиксировать. Первое исследование было опубликовано еще в 2017 году, но тогда у многих ученых возникли сомнения — крупинок циркона было слишком мало, чтобы их можно было считать твердым доказательством.
Наконец, 15 апреля 2022 года вышла новая научная публикация, подтверждающая этот рекорд. Ученым из Университета Западного Онтарио (Канада) потребовалось 11 лет, чтобы найти на дне кратера Мистастин и проанализировать еще четыре крупинки циркона. Теперь данных достаточно. Исследование вышло в журнале Earth and Planetary Science Letters, кратко о нем пишет Phys.org.
Геофизики обнаружили, что при ударе метеорита горная порода превратилась в жидкость. Причем произошло это в нескольких местах кратера — то есть болид, скорее всего, распался.
«Мы получили лучшее представление о том, насколько сильно нагреваются расплавленные породы при подобных событиях. Благодаря этому можем понять, как потом они охлаждаются. Итак, если нужно найти доказательства столь высоких температур, теперь мы знаем конкретные области, где искать, чтобы не шарить случайным образом по всему кратеру», — сказал Гэвин Толометти, руководитель исследования.
На этом же участке ученые сделали еще одно важное открытие: был обнаружен реидит — редчайший минерал, образующийся при воздействии на циркон высокого давления и температуры. Это значит, что давление во время удара космического камня об Землю превышало 30 гигапаскалей (около 30 тыс. атмосфер). Причем речь идет не о самой точке столкновения, а о соседних областях. В самом эпицентре давление было больше 100 гигапаскалей и горные породы просто испарились.
В будущем ученые планируют исследовать другие кратеры на Земле, например, Клируотер в Квебеке, теми же методами. Так что, возможно, температурный рекорд будет побит. Кроме того, в планах — исследование лунного грунта из метеоритных кратеров.
«Это может быть шагом вперед, чтобы попытаться понять, как породы были изменены ударами метеоритов по всей Солнечной системе», — сказал Толометти.
