Швейцарские учёные создали золото из пластика
Исследователи Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH) создали лёгкое 18-каратное золото, используя пластиковую матрицу.
Специалисты лаборатории ETH уже давно собирались создать новую форму золота, которая весит примерно в 5-10 раз меньше, чем традиционный металл. Плотность новой 18-каратной формы составляет всего 1,7 г/см3. Вместо элементов из металлического сплава учёные использовали белковые волокна и полимерный латекс, чтобы сформировать матрицу, в которую они встроили тонкие диски из нанокристаллов золота. Лёгкое золото также содержит множество крошечных воздушных карманов, невидимых глазу.
Производство лёгкого золота осуществляется в несколько этапов. Сначала из смеси необходимых ингредиентов и воды создаётся дисперсионная эмульсия, которая после добавления соли превращается в гель. Затем воду заменяют спиртом и помещают спиртовый гель в камеру, где высокое давление смешивает спирт с углекислым газом. Формируется однородный аэрогель, который под воздействием тепла уплотняется до желаемой формы, сохраняя при этом 18-каратную композицию. По словам разработчиков, новое лёгкое золото можно обрабатывать и использовать так же, как и обычное золото.
Фото: ETH Zurich/Peter Rüegg