Огромный айсберг, угрожавший колонии пингвинов, раскололся всего в 50 км от берега
Айсберг площадью около 5000 км2, направлявшийся прямо к острову Южная Георгия, где обитают миллионы пингвинов, раскололся на две части всего в 50 км от берега.
Огромный айсберг, получивший название A68a, угрожал отрезать жизненно важный доступ к океану для популяции пингвинов и тюленей острова Южная Георгия на юге Атлантики, сообщает Business Insider. На острове обитают миллионы папуасских, макаронных, королевских пингвинов и морских львов, а также альбатросы и буревестники.
Однако когда айсберг приблизился к западному краю шельфа острова, сильные подводные течения заставили его развернуться почти на 180 градусов, после чего он раскололся на две части всего в 50 км от берега.
Меньший по размеру фрагмент, который уже получил название A68D, в настоящее время все дальше отходит от A68a. Основной же айсберг движется на юго-восток, где, как ожидается, его подхватит другое течение, которое перенесет его обратно к восточному побережью острова.
A68a оторвался от шельфового ледника Антарктики в 2017 году и с тех пор дрейфует. Когда он направлялся к острову Южная Георгия, ученые опасались, что он полностью уничтожит подводный шельф острова и морскую жизнь.
Также существовала вероятность того, что айсберг застрянет на береговой линии острова, где он не растает в течение 10 лет. Это перекрыло бы доступ к океану для пингвинов и тюленей, которые спускаются в воду, чтобы пополнить запасы рыбы и криля, которыми они кормят детенышей.
В 2004 году айсберг A38-B сел на мель у острова, убив много детенышей тюленя и молодых пингвинов.
Несмотря на то, что A68a раскололся, ученые по-прежнему опасаются, что более крупный фрагмент все еще может врезаться в остров и подвергнуть опасности его жителей.
Фото: Pierre Markuse