Черная дыра направила джет на Землю: впервые обнаружен микроблазар
Астрономы совершили знаковое открытие: в нашей галактике впервые обнаружен микроблазар — компактный космический ускоритель частиц, выбрасывающий плазменные струи (джеты) почти со скоростью света в направлении Земли. Система IRAS 18293−0941 находится в 12 тысячах световых лет от нас и состоит из черной дыры звездной массы, которая вращается вокруг массивного компаньона с периодом 11,4 дня и активно поглощает его вещество. Препринт исследования доступен на arXiv и принят к печати в журнале Astronomy & Astrophysics, сообщает Южноафриканская радиоастрономическая обсерватория.
В отличие от обычных блазаров, питаемых сверхмассивными черными дырами в центрах далеких галактик, этот микроблазар устроен скромнее. Масса его «двигателя» составляет всего до нескольких сотен масс Солнца. Тем не менее, его близость к нам дает уникальный шанс детально изучить эволюцию таких систем и понять, как джеты передают энергию черных дыр окружающим галактикам.
Тридцать лет в режиме невидимки
Хотя существование подобных объектов в нашей галактике теоретически предсказывалось около трех десятилетий, IRAS 18293−0941 долго скрывался от ученых за плотной стеной межзвездного газа и пыли. Объект был каталогизирован еще в прошлом веке, но в видимом световом диапазоне он оставался практически незаметным, из-за чего о нем забыли.
Открытие началось с фиксации мерцания звезды. Это указало на наличие черной дыры, орбита которой развернута к нам почти «плашмя». Наблюдения в радиодиапазоне выявили один джет. Вторая плазменная струя направлена в противоположную от Земли сторону и не видна.
Высокое угловое разрешение Европейской интерферометрической сети (EVN) и точные координаты от космического спутника Gaia подтвердили: джет принадлежит именно этой звездной системе, а не случайной далекой галактике на заднем плане. Хотя противоположная струя скрыта, астрономы зафиксировали ее влияние с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке. На расстоянии в десятки парсек они обнаружили пузырь шириной 100 световых лет, раздуваемый невидимым потоком.
Космический ускоритель мощнее БАК
Там, где джет врезается в межзвездную среду, образовалась «горячая точка». Столкновение разгоняет элементарные частицы, нагревает пыль и заставляет светиться водород. Эта область стала источником высокоэнергетического гамма-излучения, где каждый фотон несет в 10 раз больше энергии, чем частицы, разгоняемые на Большом адронном коллайдере (БАК) — самом мощном ускорителе на Земле.
Сам джет несет в 500 000 раз больше энергии, чем излучает Солнце. По словам исследователей из Университета Хаэна (Испания), уникальность системы в том, что «двигатель» ускорителя и его «мишень» разделены десятками парсек пространства: джет разгоняет частицы, а газовое облако заставляет их светиться.
