Геологи нашли доказательства двойного массового вымирания 260 миллионов лет назад

Задолго до динозавров на Земле господствовали животные, которые во многих отношениях были еще более странными. Хищники, такие как титанофон, преследовали огромных бронированных рептилий размером с буйвола. Многие из этих животных вымерли в результате массового вымирания в среднепермскую эпоху примерно 260 миллионов лет назад.

Международная группа исследователей пришла к выводу, что это массовое вымирание было не одним событием, а двумя, разделенными почти 3 миллионами лет. Оба были вызваны одними и теми же причинами: извержениями вулканов, сообщили в Университете Цинциннати (США). Научная статья вышла в Earth and Planetary Science Letters.

Изучая изотопные профили урана в морских пробах, собранных в Южно-Китайском море, ученые выявили два события, при которых океаны лишились живительного кислорода. Лишенные кислорода океаны спровоцировали два массовых вымирания около 259 миллионов и 262 миллиона лет назад. Изучая эти древние вымирания, исследователи могут лучше предсказать, как современное глобальное потепление может повлиять на пищевую цепь океана. Люди имитируют последствия извержений вулканов, выбросывая углерод в атмосферу.

Ученые выделяют пять крупнейших массовых вымираний. Среднепермские, о которых идет речь, не входят в «Большую пятерку», но они значительны. Массированные извержения создают короткий период холода из-за пепла в верхних слоях атмосферы, отражающего солнечный свет, за которым следуют гораздо более длительные периоды глобального потепления. Выбросы огромных объемов парниковых газов согрели океаны. Теплая поверхностная вода не позволяла растворенному кислороду достигать глубин и, в конечном итоге, разрушая пищевую цепь. Извержения, вызвавшие двойное массовое вымирание произошли на юго-западе Китая.