В Средиземноморье найден древний «континент»
Новое исследование показало, что низменная территория, которая существовал около 40 млн лет назад, возможно, стала мостом для переселения азиатских млекопитающих в Южную Европу. Эту теперь несуществующую часть суши исследователи называли Балканатолия. Ученые именуют это место биогеографической провинцией, а журналисты сразу же назвали забытым континентом.
Научная статья опубликована в журнале Earth-Science Reviews, кратко ее излагает Science Alert.
«Когда и как первая волна азиатских млекопитающих попала в Юго-Восточную Европу, остается малоизученным», — пишет в своей статье международная команда палеогеологов из Франции, Турции и США.
Результат переселения был драматическим. Около 34 млн лет назад, в конце эпохи эоцена, когда появились новые азиатские млекопитающие, огромное количество местных животных в Западной Европе исчезло. Это событие назвали Grande Coupure, что можно примерно перевести как «большой разрез».
Однако с помощью летописи окаменелостей ученые выяснили, что первые млекопитающие из Азии проникли в Европу примерно за 5–10 млн лет до Grande Coupure. Палеогеологи предположили существование обширной суши, связывавшей Балканский полуостров и Анатолию. Команда реконструировала палеогеографические изменения, произошедшие в регионе, как «сложную историю эпизодических затоплений и повторного появления суши». Преобразование древней суши из отдельного архипелага в сухопутный мост и последующее вторжение азиатских млекопитающих совпало с некоторыми «резкими палеогеографическими изменениями».
Анализ показал, что около 50 млн лет назад Балканатолия была отделена от соседних континентов. Там жили уникальные островные животные, отличные от животных Европы и Восточной Азии. Затем падение уровня моря, растущие антарктические ледяные щиты и тектонические сдвиги между 40 и 34 млн лет назад соединили Балканатолию с Западной Европой. Это позволило азиатским млекопитающим, включая грызунов и копытных, отправиться на запад, как показывает летопись окаменелостей.
Тем не менее ученые отмечают в своей статье, что «прошлые связи между отдельными балканатолийскими островами и существование этого южного пути расселения остаются спорными» и что история «построена только на окаменелостях млекопитающих и более полную картину прошлого еще предстоит нарисовать».
