Раскрыт источник радиосигналов, приходящих из космоса каждые 8 минут
Исследователи из Университета Кертина и Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) установили природу таинственных космических радиоимпульсов. Их источником оказалась двойная система на расстоянии более 5000 световых лет от Земли, состоящая из белого карлика и звезды, похожей на Солнце. Работа опубликована в журнале Nature Astronomy.
Новая система получила обозначение GPM J071507−114153. Она включает в себя белый карлик — сверхплотное ядро погибшей звезды, делающее оборот вокруг своей оси каждые восемь минут, — и звезду спектрального класса G, аналогичного нашему Солнцу. Ранее такие радиосигналы фиксировали только в парах с более холодными красными карликами, поэтому открытие меняет представления ученых о физике двойных звезд.
Природа долгопериодических транзиентов
Объект относится к редкому классу долгопериодических радиопереходных процессов (LPT). Эти источники генерируют радиоволны, которые включаются и выключаются с интервалом от нескольких минут до нескольких часов. С момента открытия первого такого объекта астрономы нашли около дюжины подобных систем, но механизм их излучения оставался неясным.
Главной загадкой LPT было то, какой именно компонент пары порождает сигнал. В этот раз данные позволили отследить орбитальное движение белого карлика вокруг звезды-компаньона. Обработав свыше 100 часов наблюдений на суперкомпьютере, ученые доказали: импульсы исходят от белого карлика или из его ближайших окрестностей.
Радиосигналы белого карлика послужили зондом для изучения атмосферы его соседа. Сквозь эти импульсы удалось зафиксировать вспышки на звезде класса G — явления, вызывающие на Земле полярные сияния. Кроме того, белый карлик прошел за областью с сильным магнитным полем, вероятно, за звездным протуберанцем — гигантской петлей плазмы, выброшенной с поверхности светила.
