«Хаббл» снял фильм о самой буйной звезде в Галактике

Двойную звездную систему R Водолея примерно в 700 световых годах от Земли можно назвать одной из самых буйных в нашей Галактике. Она регулярно взрывается, разбрасывая вещество в радиусе, превышающем размеры Солнечной системы.

R Водолея относится к небольшому классу двойных звезд, называемых симбиотическими. Состоящие обычно из стареющего красного гиганта, от которого подпитывается его компаньон-белый карлик, они представляют большой интерес с точки зрения изучения эволюции звезд.

Главная звезда в системе в 400 с лишним раз больше Солнца. Ее яркость меняется в 750 раз с периодом примерно 390 дней, в максимуме превышая солнечный блеск почти в 5 тысяч раз.

Вокруг нее вращается белый карлик, совершая один оборот в течение около 44 лет. Он высасывает водород из своей соседки, накапливая его до достижения критической массы. После этого происходит чудовищный даже по космическим меркам взрыв, разбрасывающий нити плазмы по всей округе, и цикл повторяется.

Масштабы события поражают воображение. Раскаленный газ вылетает со скоростью свыше 1,5 миллиона км/ч, закручиваясь под действием мощного магнитного поля в причудливую спираль; следы выбросов можно заметить на расстоянии до 400 миллиардов километров, что в 24 раза больше нашей Солнечной системы.

Впервые «Хаббл» наблюдал R Водолея в 1990 году. Недавно ученые составили видео на основе наблюдений с 2014 по 2023 год — его публикует НАСА.