Китайские ученые создали мутанта из вируса Эбола
Китайские ученые создали в лаборатории химерный штамм с элементами Ebolavirus — вируса, вызывающего геморрагическую лихорадку Эбола. Для 80% хомяков, заразившихся им, болезнь оказалась смертельной. Об эксперименте сообщает газета Daily Mail.
Команда исследователей из Медицинского университета Хэбэя (Китай), которая создала вирус-мутант, присоединила белок Ebolavirus к другому вирусу (вид не уточняется), вызывающему болезнь домашнего скота. Именно этот белок позволяет Ebolavirus инфицировать клетки и распространяться по всему человеческому организму.
Затем этим вирусом заразили лабораторных животных. Но не мышей или крыс, которые чаще всего привлекаются для медицинских исследований, а хомяков.
«Целью было найти подходящие виды животных, на которых можно было бы безопасно сымитировать симптомы Эболы в лабораторных условиях», — поясняется со ссылкой на авторов исследования.
И в итоге действительно подтвердилось, что хомяки подойдут для изучения вируса, а значит и поисков тех методов, которые помогут с ним бороться. Были заражены пять самок, у всех наблюдалось ухудшение состояния и все погибли в течение двух-трех дней. Из пяти зараженных самцов двое выжили и, несмотря на болезнь, стали еще упитаннее.
Вскрытие скончавшихся животных показало, что вирус накапливался в определенных органах и вел к их поражению, аналогичному тому, что фиксируется у заболевших людей. Кроме того, у инфицированных хомяков в глазах появлялись выделения, которые ухудшали зрение и покрывали поверхность глазных яблок — а это может сыграть значимую роль в изучении заболеваний зрительного нерва, сопутствующих лихорадке Эбола.
Несмотря на то, что эпицентром этого заболевания являются страны Африки, за последнее десятилетие оно начало распространяться в Европу и даже США. Последняя крупная вспышка произошла в 2014–2016 годах в нескольких странах Западной Африки: были инфицированы более 28 600 человек, из которых около 11 300 умерли.
При этом авторы исследования уверяют, что выведенный ими химерный вирус безопасен для человека. Зато изучение Ebolavirus с его использованием будет намного проще и дешевле, чем с оригинальным возбудителем лихорадки, так как в отличие от него не требует такого высокого уровня безопасности в лаборатории.