Китайские записи затмения VIII века дали новые данные о вращении Земли
Международная группа ученых, опираясь на малоизвестные древнекитайские хроники, смогла вычислить скорость вращения Земли более чем за 2700 лет назад. Исследование, опубликованное в Astrophysical Journal Letters, предлагает свежий взгляд на малоизвестное — но фундаментальное — событие: полное солнечное затмение 17 июля 709 года до н. э., зафиксированное в тексте «Весенние и осенние анналы», составленном при дворе княжества Лу.
Древняя запись о затмении
В хронике описано солнечное затмение, а в более позднем пассаже — дополнении, включенном в «Ханьшу» — говорится, что Солнце было «полностью желтое сверху и снизу». Эта фраза ученые воспринимают как описание солнечной короны — тонкой внешней оболочки, которая становится видна лишь во время полной фазы затмения. Такая интерпретация делает запись одной из древнейших из дошедших до нас — возможно, первой в истории, где наблюдаемый эффект можно связать с короной Солнца.
Корректировка координат древнего Цюйфу
Первоначальные попытки воспроизвести геометрию затмения показали: с прежними географическими координатами древней столицы княжества Лу целиком увидеть затмение в Цюйфу было невозможно. Тогда исследователи углубились в историческую географию и археологические данные. Выяснилось, что настоящие координаты древнего города отличались от принятых ранее примерно на восемь километров. После этой корректировки стало ясно, что жители княжества могли наблюдать полное затмение, а значит — их запись вполне соответствует реальному астрономическому событию.
Древние расчеты показали скорость вращения Земли
С учетом исправленных координат и реконструированной траектории затмения команда рассчитала так называемый параметр ΔT (дельта Т — разница во времени), отражающий накопленное замедление вращения Земли. Для 709 года до н. э. ΔT составил от 20 264 до 21 204 секунд. Это значит, что сутки тогда проходили ощутимо короче, чем сейчас. Такие расчеты повышают точность наших знаний о том, как менялась скорость вращения Земли на стыке древности и начала письменной истории.
Солнце и его активность в VIII веке до н. э.
Если описание желтого диска действительно отражает наблюдение короны, то этот факт указывает на значительную солнечную активность сразу после долгого «солнечного минимума», известного как так называемый Неоассирийский или Гомеровский минимум — период относительного затишья на Солнце с 808 по 717 год до н. э. Модели, основанные на радиоуглеродных данных из годичных колец деревьев, тоже показывают рост солнечной активности в это время. Таким образом, древняя запись и современные физические реконструкции дополняют друг друга, усиливая обоснованность общей гипотезы.
Почему это важно
- Во‑первых, комбинация исторических источников и современных вычислений позволила уточнить древнее астрономическое событие, повысив надежность данных о вращении нашей планеты.
- Во‑вторых, это редкий случай, когда письменная фиксация затмения оказывается полезной не только для историков, но и для физиков и астрономов. Наконец, если наблюдатели VIII века действительно видели корону Солнца, то у нас появляется запись, которая помогает проследить активность нашей звезды в глубокой древности — до появления телескопов и научных инструментов.
Это исследование — пример того, как древние наблюдения могут дать ценные данные для современной науки. Как отметила команда ученых, порой даже записи, сделанные с тысячелетней задержкой, способны пролить свет на процессы, происходившие за пределами исторической памяти.
