В августе на Солнце зафиксировано рекордное за последние 23 года число пятен

На солнечной поверхности в августе было зарегистрировано рекордное количество пятен за последние 23 года, согласно данным Центра прогнозирования космической погоды США. Число солнечных пятен оказалось более чем в два раза выше, чем прогнозировалось изначально. Это подтверждает, что солнечный максимум, уже начался и будет значительно активнее, чем предполагали ученые, пишет Live science.

Солнечные пятна — это области на поверхности Солнца, где всплески электромагнитного излучения прорываются через магнитное поле, создавая относительно более холодные участки, которые кажутся нам черными. Количество солнечных пятен, а также размер, частота солнечных вспышек и корональных выбросов, указывают на солнечную активность.

Во время наименее активной фазы цикла солнечной активности (солнечного минимума) пятен крайне мало или их вовсе нет. Например, в конце 2019 года, Солнце оставалось без видимых пятен в течение 40 дней подряд. Но по мере ослабевания магнитного поля Солнца, количество пятен стремительно возрастает, достигая пика раз в 11 лет. После магнитное поле Солнца полностью меняется, что ведет к снижению солнечной активности и уменьшению числа пятен — так до начала нового цикла.

В августе 2024 года среднее количество солнечных пятен в сутки было 215,5. В последний раз столь высокое значение наблюдалось в сентябре 2001 года: тогда среднее количество солнечных пятен составляло 238,2. 8 августа было зарегистрировано 337 пятен — это самый высокий показатель за одни сутки с марта 2001 года. Эти данные указывают на то, что солнечный максимум уже наступил, однако окончательно это можно будет подтвердить только после начала снижения числа пятен.

Когда текущий солнечный цикл начался в 2020 году, ученые из Центра прогнозирования космической погоды США прогнозировали, что он 25 будет сравнительно слабым, как и предыдущий. Тот завершился в 2014 году и оказался самым слабым за последние 90 лет. Для августа 2024 года прогнозировалось в среднем 107,8 в сутки. Предполагалось, что максимум солнечной активности наступит не ранее 2025 года. Однако солнечная активность превзошла все ожидания.

В результате, ученые выпустили обновленный прогноз, согласно которому солнечный максимум, вероятно, наступит к середине 2024 года и будет более активным.

Рост числа солнечных пятен — не единственный показатель солнечного максимума. В начале мая Земля пережила самую мощную геомагнитную бурю за 21 год. А через несколько дней Солнце выбросило вспышку класса X8.7 — самую мощную с 2017 года.

Солнечные максимумы могут длиться от одного до двух или более лет, поэтому есть вероятность, что активность продолжит нарастать в течение ближайших 12 месяцев. Если солнечная активность продолжит расти и Земля будет подвергаться мощным солнечным бурям, это может повлиять на наземную инфраструктуру, вызвать широкомасштабные полярные сияния на низких широтах и даже привести к падению спутников.