Меньше ногтя: открыта крошечная жаба, живущая в джунглях Южной Америки

Биологи в Бразилии открыли новый вид крошечных лягушек. Это миниатюрное земноводное длиной чуть менее 7 мм стало вторым в списке самых маленьких позвоночных животных в мире. 

Седлоносные жабы, или короткоголовы (Brachycephalus) не вырастают длиннее 1 см. До недавнего времени этот род был известен в основном благодаря ярко окрашенным ядовитым видам, таким как жаба-тыква. Самое маленькое позвоночное тоже из этого рода — это Brachycephalus pulex длиной 6,45 мм.

«Есть маленькие жабы, обладающие всеми характеристиками больших жаб, за исключением размера. Но этот род отличается от других. В ходе эволюции Brachycephalus претерпели то, что мы, биологи, называем миниатюризацией, которая включает в себя потерю, уменьшение и слияние костей, а также меньшее количество пальцев и отсутствие других частей тела», — цитирует Phys.org Луиса Фелипе Толедо, одного из первооткрывателей нового вида.

Новую представительницу рода обнаружили в атлантическом тропическом лесу, на побережье бразильского штата Сан-Паулу. Крошку назвали B. dacnis — в честь природоохранной, исследовательской и образовательной неправительственной организации Dacnis.

B. dacnis — седьмой вид бесхвостых земноводных, описанный в роду Brachycephalus. Помимо крошечных размеров, у них есть другие интересные особенности — например, они не могут слышать собственные звуки из-за отсутствия барабанной перепонки в среднем ухе.

У B. dacnis, издающий звуки такое же строение тела, как у другого вида, B. hermogenesi. У обоих желтовато-коричневая кожа, они живут в опавшей листве. У них нет головастиков, и жабы появляются из икры в виде полностью сформировавшихся, но миниатюрных особей. B. dacnis отличается от B. hermogenesi в основном своими криками.

Ученые считают, что короткоголовов может быть гораздо больше, чем сейчас. «Важно описать как можно больше признаков и особенностей, чтобы ускорить процесс описания и как можно быстрее приступить к сохранению вида», — отметил Толедо.