На Кавказе открыто древнейшее костяное охотничье оружие неандертальцев в Европе
В Мезмайской пещере на Северо-Западном Кавказе археологи обнаружили костяной наконечник, возраст которого составляет примерно 80–70 тысяч лет. Как сообщает Российский научный фонд, это самая ранняя находка в Европе, свидетельствующая о том, что неандертальцы использовали костяные орудия для охоты. Описание исследования опубликовано в журнале Journal of Archaeological Science.
Анализ показал, что наконечник был изготовлен с применением каменных инструментов, а для его крепления к деревянному древку, вероятно, применялся битум — природный продукт, образующийся при выветривании нефти. Это открытие подтверждает, что неандертальцы владели сложными технологиями задолго до появления в Евразии людей современного типа.
Ранее считалось, что неандертальцы пользовались исключительно каменными орудиями, а сложные костяные инструменты появились лишь после миграции Homo sapiens из Африки около 40 тысяч лет назад. Однако новые данные указывают, что отдельные группы неандертальцев начали осваивать обработку кости еще в позднем среднем палеолите, между 100 и 40 тысячами лет назад, что меняет представление об уровне их технологического и культурного развития.
Команда ученых из «Лаборатории доистории» (АНО, Санкт-Петербург) совместно с коллегами изучила этот уникальный артефакт.
Обнаруженный наконечник представляет собой удлиненное изделие длиной около 90 мм и шириной 6 мм, заостренное с одного конца. Абсолютное датирование подтвердило его возраст — около 80–70 тысяч лет. Дополнительные исследования с применением стереоскопического и металлографического микроскопов, цифровой микроскопии высокого разрешения и компьютерной томографии выявили важные детали.
Орудие изготовлено из кости крупного животного, предположительно бизона. Следы на поверхности указывают на обработку каменными орудиями — заметны следы соскабливания и сглаживания. Компьютерная томография выявила наличие микротрещин внутри наконечника, предположительно возникших при ударах, что говорит о его использовании как метательного оружия.
«Найденный нами артефакт подтверждает, что неандертальцы, населявшие Евразию задолго до прибытия на континент современных людей верхнего палеолита, создавали специализированные охотничьи орудия с костяными наконечниками. Однако археологи подчеркивают, что технология изготовления таких орудий была намного более простой по сравнению с той, что использовали и привнесли в Евразию современные люди. В дальнейшем мы планируем изучить культурные ареалы неандертальцев Кавказа, установить контакты, причины их миграций и мобильности», — рассказывает участник проекта, поддержанного грантом РНФ, Любовь Голованова, кандидат исторических наук, главный научный сотрудник АНО «Лаборатория доистории».
