На рассекреченных американских шпионских снимках из Сирии нашли 396 фортов Римской империи
В 1925 году священник-иезуит, летчик и археолог Антуан Пуадебар, пролетая над сирийской пустыней на биплане, заметил некие угловатые очертания, выглядывающие из песков. Это, как он подозревал, могло быть древнеримскими фортами. В ходе одного из первых воздушных археологических исследований Пуадебар нанес на карту и сфотографировал более 100 таких объектов, расположенных на участке в 1000 км между реками Тигр и Евфрат. На протяжении десятилетий историки предполагали, что это остатки пограничных укреплений, построенных около 300 г. н.э. для отражения Сасанидской империи.
Теперь археологи предлагают более коммерческое объяснение — благодаря открытию сотен дополнительных построек, замеченных на рассекреченных американских шпионских спутниковых фотографиях, сообщает Science. Форты, вероятно, предназначались для защиты и налогообложения караванов и торговцев, говорится в научной статье, вышедшей в Antiquity.
Снимки были сделаны с низкоорбитальных спутников в разгар Холодной войны и были обнародованы в 1990-х годах. Поскольку фотографии были сделаны еще до индустриализации сельского хозяйства, на них запечатлены особенности ландшафта, которые с тех пор были нарушены или уничтожены механизированными плугами.
Всего было найдено 396 квадратных или прямоугольных сооружений, напоминающих римские форты. Вместо одной линии небольших фортов, идущих с севера на юг, на новых фотографиях видны сотни других, идущих с востока на запад. Они располагаются не вдоль древней границы, а вдоль древних торговых путей.
«Эти небольшие, разрозненные форты могли бы защитить торговцев от бандитов или львов, но они не оказали бы большого сопротивления вторгшейся армии», — говорит археолог Дартмутского колледжа (США) Джесси Казана.
Сирийская пустыня отличается от других приграничных зон Рима. Стена Адриана или река Рейн представляли собой стабильные, военизированные границы, но в Сирии римляне и сасаниды, возможно, соперничали за влияние среди местных племен и королевств. Это была огромная буферная зона. Теперь археологам нужно провести раскопки, чтобы подтвердить выводы, но война сделала этот регион крайне опасным и полевые исследования, возможно, будут сделаны не скоро.
