Древние люди делали костяные орудия на миллион лет раньше, чем считалось
Древние люди начали регулярно изготавливать орудия из костей животных 1,5 миллиона лет назад — на миллион лет раньше, чем считалось ранее. Таковы результаты исследования, увидевшего свет на страницах журнала Nature.
Это говорит о том, что они могли адаптировать технологии, используемые для создания каменных орудий, для работы с костью — совершенно другим материалом. Однако возникает закономерный вопрос: почему в течение последующего миллиона лет нет свидетельств систематического изготовления костяных орудий? Они не найдены, не сохранились, либо наши предки отказались от костей как материала в пользу чего-то более эффективного?
Каменные орудия гоминины делали как минимум 2,6 миллиона лет назад, а костяные появились гораздо позже. Они стали распространенными примерно 400 000 лет назад, особенно в Европе. Есть сообщения и о более ранних костяных орудиях — но единичные, так что нельзя утверждать, что люди изготавливали их на постоянной основе.
С 2015 по 2020 год археологи проводили раскопки на участке под названием T69 в западном овраге Фриды Лики в ущелье Олдувай в Танзании. В семи траншеях они обнаружили более 10 900 каменных орудий и свыше 22 000 костей, из которых удалось идентифицировать 9419: среди них были кости рыб, крокодилов, полорогих (например, антилоп) и гиппопотамов, а также несколько слоновьих костей.
Команда также идентифицировала 27 костяных орудий, которые были тщательно обработаны в режущие инструменты с двумя гранями и острыми краями. Восемь из них были сделаны из костей слонов, шесть — из костей гиппопотамов и два — из костей полорогих.
Такие предметы могут образоваться случайно — например, когда хищники грызут кости. Но отсутствие следов зубов дает основания предположить, что это целенаправленно созданные гомининами инструменты. Учитывая, что на участке найдено не так много других слоновьих костей, «вероятно, эти люди их туда принесли», говорит Франческо д’Эррико из Университета Бордо во Франции.
«Все кости, которые мы интерпретируем как костяные орудия, происходят из одного слоя», — добавляет д’Эррико.
Этот слой ранее был датирован возрастом 1,5 миллиона лет.
На многих орудиях были обнаружены выемки в середине, что позволяет предположить, что за это место их держали. «Вероятно, это использовалось как тяжелое орудие для разрушения чего-либо», — говорит д’Эррико.
На участке не было найдено костей гоминин, поэтому нельзя с уверенностью определить, кто именно изготовил эти орудия. По словам археолога, это могли быть Homo erectus или Homo habilis, которые считаются нашими предками или, по крайней мере, близкими родственниками; или даже Paranthropus, которые долгое время предполагались недостаточно умными для изготовления орудий.
Самой большой загадкой остается «невероятный разрыв» между костяными орудиями из T69 и следующими надежно идентифицированными наборами, которые появились более чем через миллион лет, заметила Сильвия Белло из Музея естественной истории в Лондоне.
По мнению д’Эррико и его коллег, примерно в ту пору гоминины начали изготавливать новый тип каменных орудий, известных как ашельские — куда более эффективные, нежели костяные.
Белло предложила другую версию: возможно, древние люди использовали костяные орудия все это время, но большинство из них не сохранилось, поскольку кость сохраняется хуже, чем камень.
Она призвала археологов пересмотреть свои находки в поисках костяных орудий: «Никто толком их не искал. Теперь, когда вы знаете, что они могут быть там, давайте посмотрим».
