Врачи объяснили, как отличить тепловой удар от теплового истощения

Лето в Европе снова выдалось жарким — во многих странах континента температуры не раз поднимались выше привычных сезонных норм, и Великобритания не исключение. На фоне жары до 36 °C в отдельных районах страны снова объявлены предупреждения об опасности для здоровья, сообщает Агентство по безопасности здоровья Великобритании (UKHSA). Как объясняют специалисты, для многих людей это будет не просто несколько неприятных дней — разница между обычным перегревом и тепловым ударом здесь принципиальна, и умение ее распознать может спасти чью-то жизнь.

Почему организм не справляется с жарой

В норме тело человека держит температуру ядра около 37°C, и когда воздух вокруг нагревается, организму приходится работать активнее, чтобы удержать этот баланс. Тепловой стресс возникает, когда тело получает тепло быстрее, чем успевает от него избавляться.

Главные защитные механизмы — потоотделение и усиленный приток крови к коже, откуда тепло уходит в окружающую среду. Но у этих систем есть предел. Когда жаркий и влажный воздух мешает поту испаряться, или обезвоживание не оставляет организму достаточно жидкости для нормального потоотделения и кровообращения, механизмы охлаждения начинают давать сбой. Именно так развиваются тепловое истощение и, в более тяжелых случаях, тепловой удар.

Эти два состояния часто путают между собой, хотя разница между ними важна.

Кто рискует больше остальных

Столкнуться с последствиями жары может любой человек, но некоторые группы уязвимы гораздо сильнее. Пожилые люди и маленькие дети хуже регулируют температуру тела, а на эту уязвимость дополнительно влияют хронические заболевания — сердца, почек, дыхательной системы, а также лекарства, которые сказываются на потоотделении, гидратации или кровотоке.

Закрытые пространства вроде припаркованных машин или плохо проветриваемых комнат нагреваются очень быстро, что особенно опасно для детей, пожилых людей и людей с хроническими болезнями. Дополнительному риску подвержены и те, кто работает или тренируется на улице — физическая нагрузка сама по себе генерирует тепло внутри тела, а вместе с жарой и влажностью это ещё сильнее поднимает температуру ядра.

Тепловое истощение

Это состояние возникает, когда организм с трудом справляется с нагрузкой, но пока ещё удерживает температуру ядра ниже опасного уровня. Проявляется это сильным потоотделением, головокружением, головной болью, тошнотой, усталостью, судорогами или просто ощущением полного бессилия.

Тепловое истощение часто сопровождается обезвоживанием, потому что вместе с потом организм теряет много жидкости и солей. Питье воды снижает риск, но само по себе не всегда спасает — даже хорошо гидратированный человек может столкнуться с перегревом, если температура очень высокая, влажность мешает поту испаряться, или физическая активность продолжается без должного отдыха и охлаждения.

При этом тепловое истощение не обязательно переходит в тепловой удар. Большинство людей полностью восстанавливаются, если их вовремя охладить и напоить.

Тепловой удар

Тепловой удар происходит, когда система терморегуляции организма начинает выходить из строя, а температура ядра поднимается до опасного уровня — обычно выше 40°C. Главное отличие теплового удара от истощения — воздействие на нервную систему.

Симптомы здесь совсем другие: спутанность сознания, дезориентация, необычное поведение, обмороки, судороги — начинает страдать сама нервная система. Тепловой удар способен повредить мозг и другие органы и без срочной помощи может закончиться смертью. Он может настигнуть как во время жары, так и при интенсивной физической нагрузке, когда организм вырабатывает больше тепла, чем успевает выводить.

Показания термометра могут быть полезны, но полагаться только на них не стоит — измерения на коже, лбу или в ухе не всегда точно отражают истинную температуру ядра тела. Важнее смотреть на общую картину симптомов, а не на одну цифру.

Что делать немедленно

Если у человека появились такие симптомы, действовать нужно быстро — увести его в прохладное место, ослабить одежду, дать прохладное питье и охладить любыми доступными средствами: вентилятором, влажными полотенцами или прохладным душем. Большинству людей должно стать легче примерно в течение 30 минут.

Если человек путается в мыслях, ведет себя необычно, теряет сознание или у него начинаются судороги — считайте, что это тепловой удар, и без промедления вызывайте скорую помощь.

Это чувствительная тема, касающаяся здоровья. Если вы или кто-то рядом сейчас переживает симптомы перегрева, не откладывайте обращение за медицинской помощью.