Цифровой ковчег: Microsoft научилась сохранять данные в стекле навечно

Что останется от нашей цифровой эпохи через тысячи лет? Огромный массив человеческих знаний сегодня хранится не в библиотеках, а на жестких дисках и магнитных лентах, срок службы которых исчисляется десятилетиями, но никак не тысячелетиями. Однако решение найдено с помощью материала, известном человечеству с древности. Компания Microsoft в свежем выпуске журнала Nature отчиталась об успехах проекта Silica, цель которого — вечная запись данных внутри кварцевого стекла, сообщает ТechХplore.

Проект Silica развивается с 2019 года, название отсылает к заре фотографии, когда негативы хранились на стеклянных пластинах. Технология использует кварцевое стекло (диоксид кремния) — материал, невероятно устойчивый к перепадам температур, влажности и электромагнитным помехам. Это решает главную проблему современных дата-центров, которые тратят колоссальную энергию на поддержание климат-контроля и вынуждены каждые несколько лет перезаписывать данные из-за деградации носителей.

Как это работает: лазеры, воксели и ИИ

Процесс записи напоминает создание микроскопической трехмерной скульптуры внутри стеклянного квадрата размером с обычный CD-диск. Сверхмощный импульсный лазер выжигает внутри стекла воксели — трехмерные пиксели. Данные наносятся слой за слоем, снизу вверх, заполняя всю толщину пластины. Для извлечения информации используется специализированный скоростной микроскоп, который сканирует слои. Поскольку микроскопические метки в стекле сложны для прямого считывания, за расшифровку отвечает алгоритм на базе искусственного интеллекта.

По оценкам исследователей, такая пластина способна выдержать нагрев до 290 градусов Цельсия в течение 10 000 лет. При комнатной температуре срок хранения данных становится практически неограниченным.

Одна стеклянная пластина способна вместить объем информации, эквивалентный двум миллионам печатных книг или 5000 фильмов в формате 4K Ultra HD. При этом данные невозможно взломать удаленно или изменить — физическая структура стекла неизменна после записи. Это делает технологию идеальной для «холодного» хранения архивов, к которым не требуется ежесекундный доступ, но которые критически важны для цивилизации.

Сложности и будущее

Несмотря на успех, независимые эксперты указывают на ряд сложностей. Во-первых, необходимо радикально увеличить скорость лазерной записи для промышленного применения. Во-вторых, нужно создать глобальный стандарт считывания, чтобы через тысячи лет наши потомки все еще могли найти «проигрыватель» для этих «пластинок» .

Тем не менее, создатели называют проект Silica «факелом человеческой культуры». Если технология станет массовой, она встанет в один ряд с египетскими папирусами, средневековым пергаментом и шумерскими табличками, надежно пронеся знания нашей эпохи сквозь тысячелетия.