Под ледяным щитом Антарктиды неожиданно нашли реку

Река длиной 460 км собирает воду из-под антарктического ледяного щита с территории размером с Германию и Францию вместе взятых. Открытие было опубликовано журнале Nature Geoscience, о нем рассказали в Имперском колледже Лондона (Великобритания).

Один из авторов работы, профессор Мартин Зигерт сказал: «По всей видимости, там, внизу, есть целые водные системы, связанные между собой обширными речными сетями. Регион, в котором проводится исследование, содержит достаточно льда, чтобы поднять уровень моря во всем мире на 4,3 м. Как быстро этот лед тает, зависит от того, насколько скользкое основание льда».

Открытие было сделано с помощью радиолокационных съемок, которые позволяют исследователям заглянуть под лед, и моделирования гидрологии ледяного щита.

Жидкая вода под антарктическим щитом появляется из-за того, что он тает у основания от естественного тепла Земли и под действием силы трения, когда лед движется по поверхности. Недавно обнаруженная река впадает в море под плавучим шельфовым ледником. Пресная вода из реки растапливает его снизу, ледник активнее движется, а это увеличивает трение там, где лед лежит на суше, в свою очередь, еще усиливая поток подледной реки. Получается замкнутый круг.

О том, что ледники Антарктиды тают, известно давно, однако было не всегда понятно, почему и как. Новые данные о подледной реке помогут лучше прогнозировать, как будет таять южная полярная шапка Земли, а значит — как будет подниматься уровень мирового океана. А от этого уже зависит спасение многих прибрежных городов мира.

Решена давняя загадка, почему вода в Северном ледовитом океане образует «лестницы»

Исследование раскрыло давнюю загадку ледникового периода в Европе