Психологи выяснили, какие черты личности связаны со склонностью к сплетням

Люди с выраженными социально неприятными чертами личности чаще обсуждают других за их спиной, но цели таких разговоров различаются. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Behavioral Sciences. Психопатия оказалась самым сильным предиктором частоты сплетен, а макиавеллизм был связан сразу со всеми четырьмя причинами таких разговоров — от сбора информации до защиты друзей.

В психологии сплетнями считают обмен сведениями об отсутствующем человеке, причем информация может быть как положительной, так и нейтральной или негативной. Такие разговоры помогают узнавать новости, укреплять отношения и поддерживать групповые нормы. Однако сплетни могут служить и инструментом манипуляции, например для подрыва чужой репутации.

Четыре черты «темной тетрады»

Исследователи изучили так называемую темную тетраду — четыре черты личности, которые могут осложнять отношения с окружающими. Нарциссизм связан с ощущением собственной исключительности и потребностью в восхищении, макиавеллизм — с цинизмом и расчетливой манипуляцией, психопатия — с низкой эмпатией и импульсивностью. Четвертая черта, повседневный садизм, означает склонность получать удовольствие от унижения или страданий других.

Ученые опросили 516 взрослых жителей в возрасте от 18 до 61 года. Участники оценивали собственные личностные особенности и рассказывали, как часто обсуждают отсутствующих людей и зачем это делают. Исследователи выделили четыре мотива сплетен: сбор и проверка информации, развлечение, защита своей группы и намеренное нанесение ущерба чужой репутации.

Кто и зачем распространяет слухи

Все четыре черты по отдельности были связаны с более частыми сплетнями. Когда ученые учли их взаимное влияние, а также возраст и пол участников, каждая черта по-прежнему предсказывала более высокую частоту таких разговоров. Самая сильная связь обнаружилась у психопатии.

Макиавеллизм выделился широтой мотивов. Он был связан со всеми четырьмя причинами сплетен, включая сбор информации и проверку чужого мнения. Авторы объясняют это стратегическим характером такой личности: человек может как сотрудничать с окружающими, так и вредить им — в зависимости от того, что поможет добиться своих целей.

«Макиавеллизм предсказывал каждый из четырех мотивов сплетен в наших статистических моделях», — отметили исследователи 

Нарциссизм и макиавеллизм также были связаны со сплетнями ради развлечения. А вот намеренное распространение информации для подрыва чужой репутации сильнее всего предсказывала психопатия. За ней следовали повседневный садизм и макиавеллизм.

При этом психопатия и макиавеллизм были связаны даже со сплетнями ради защиты своей группы. На первый взгляд это неожиданно, но авторы предполагают, что поддержка союзников может быть выгодна людям с такими чертами, например для укрепления положения внутри группы.

Сплетни не всегда вредны

Исследователи подчеркивают, что результаты не означают, будто любой человек, который обсуждает других, стремится причинить им вред. Большая часть повседневных сплетен может быть нейтральной или положительной.

«Сплетни — очень распространенный способ общения, и большая часть наших повседневных разговоров такого рода носит положительный или нейтральный характер», — пояснили авторы 

В дальнейшем ученые планируют изучить другие мотивы сплетен, в том числе эмоциональную разрядку и укрепление отношений, а также выяснить, можно ли выделить отдельные типы людей с похожими привычками обсуждать окружающих.