Схлопнувшаяся звезда на наших глазах превращается в гигантский алмаз

Ученые обнаружили звезду, которая находится в процессе кристаллизации и превращается в небесный алмаз, сообщает Live science. Результаты опубликованы в базе данных препринтов arXiv, статья принята к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Звезда представляет собой белый карлик — остаток солнцеподобной звезды, которая сожгла большую часть своего топлива и сбросила внешнюю оболочку. У звезд с ядрами, состоящими в основном из металлического кислорода и углерода, процесс охлаждения, который следует за коллапсом, приводит к кристаллизации в гигантский алмаз. Однако этот процесс настолько медленный, что исследователи не думают, что хоть какая-то звезда во Вселенной на самом деле успела превратиться в огромный сверкающий шар. По оценкам ученых, такой переход займет квадриллион лет, а Вселенной всего 13,6 миллиарда (квадриллион — это тысяча триллионов, а триллион — тысяча миллиардов).

Однако недавно астрономы нашли звезду, которая находится на ранних стадиях этого перехода. Звезда, получившая название HD 190412 C, расположена на расстоянии около 104 световых лет в системе из четырех звезд. Поскольку в системе есть другие звезды, которые еще не превратились в белых карликов, исследователи смогли использовать их, чтобы определить, сколько металла находится в ядре белого карлика. Они также рассчитали возраст звезды — примерно 4,2 миллиарда лет.

Это первая подобная звезда, обнаруженная в космосе. Ученые предполагают, что поблизости могут быть другие такие объекты, например, в системе Сириуса.