Выяснилось, как волки эволюционировали в миниатюрных собачек
Генетическая мутация, отчасти ответственная за размер «игрушечных» пород собак, была обнаружена в ДНК волка возрастом 54 000 лет. Речь идет о варианте гена инсулиноподобного фактора роста 1 (IGF1). Мутация обнаружена даже не в самом гене IGF1, а скорее в ДНК, которая регулирует его экспрессию.
Научная статья опубликована в журнале Current Biology, кратко о ней сообщает Live Science.
Исследователи опирались на данные, собранные в рамках проекта по изучению генома собаки Национального института здравоохранения США. Мутация присутствует в древнем ДНК из костей сибирских волков, а также у всех ныне живущих видов псовых, включая шакалов, койотов и африканских охотничьих собак.
«Как будто природа держала ее в заднем кармане десятки тысяч лет, пока мутация не понадобилась. Открытие помогает связать воедино то, что мы знаем об одомашнивании собак и размерах их тела», — сказала старший автор Элейн Острандер, генетик Национального института здравоохранения.
Есть две версии, или аллеля, этого гена: один аллель имеет дополнительное основание (С), которое вызывает меньший размер тела, а другой — основание (Т), формирующее больший размер тела. Каждая собака наследует два аллеля гена (по одному от каждого родителя). Это означает, что у нее могут быть либо две версии «малого» аллеля (CC), либо по одной версии каждого (CT), либо две версии «большого» аллеля (TT).
Исследователи изучили ДНК разных пород собак и обнаружили взаимосвязь между аллелями и размером: у маленьких собак был CC, у собак среднего размера — CT, а у крупных — TT.
«Мы были удивлены, обнаружив мутацию, и рады, что оба варианта (C и T) присутствовали в генах волка более 54 000 лет назад», — отметила исследовательница.
Мутация IGF1, по-видимому, сыграла ключевую роль в эволюции более мелких псовых, таких как шакалы, койоты и африканские охотничьи собаки. Все они имеют две копии «малого» аллеля (CC). Тем не менее ген «маленькости» у домашних собак был поддержан человеком в ходе искусственного отбора.
«Малый аллель почти не проявлялся у собак в течение десятков тысяч лет, пока он не был выбран во время одомашнивания. Небольших собак разводили, чтобы они могли лучше охотиться на мелкую добычу, такую как кролики», — добавила Острандер.
Первые породы небольших собак появились в промежутке между 7000 и 9500 лет назад.
Ген IGF1 не единственный, влияющий на размер тела собаки. По крайней мере 20 известных генов кодируют размер тела, но этот конкретный ген имеет огромное влияние. Он отвечает примерно за 15% различий в размерах тела между породами собак — много для одного гена. Для сравнения, рост человека кодируют сотни генов.
