Ученые: смех не только укрепляет здоровье, но и развивает интеллект

Профессор когнитивной психологии колледжа Гриннелл (США) Джанет Гибсон объединила результаты различных исследований смеха. Оказалось, что смех полезен для физического здоровья, когнитивных навыков, социальных связей и развития умственных способностей.

Смех активирует различные области мозга, которые контролируют двигательную, эмоциональную, когнитивную и социальную сферы, пишет Гибсон в статье в The Conversation.

Люди начинают смеяться в младенчестве, и это помогает развивать мышцы верхней части тела. Смех — это не просто дыхание. Он основан на сложных комбинациях лицевых мышц, связанных с движением глаз, головы и плеч. Смех активирует несколько областей мозга: моторную кору, которая контролирует мышцы, лобные доли, которые помогают понять контекст, и лимбическую систему, которая регулирует положительные эмоции. Включение всех этих цепей укрепляет нейронные связи и помогает мозгу координировать свою деятельность.

Любопытно, что эти реакции происходят не только у смеющегося человека, но и у того, кто видит, как смеется другой.

Активизируя нервные пути эмоций, смех может сделать реакцию на стресс менее интенсивной. Он помогает контролировать уровень нейромедиатора серотонина в мозгу, действуя как антидепрессант. Сводя к минимуму реакцию мозга на угрозу, он ограничивает выброс нейротрансмиттеров и кортизола, которые могут со временем изнашивать сердечно-сосудистую, метаболическую и иммунную системы человека.

Хорошее чувство юмора и смех позволяют развивать социальный интеллект и ресурсы рабочей памяти. Мысленное разрешение неожиданного события требует умения видеть светлую сторону происходящего и находить разнообразные возможности для объяснения ситуации.

Смех создает узы и увеличивает социальную близость. С самого раннего возраста смех помогает младенцу укрепить эмоциональную связь с опекающим его взрослым. Ораторы используют юмор, чтобы создать у аудитории ощущение психологической близости с лектором.

В ходе исследований психологи обнаружили, что смех развивает творческое мышление. Пожилым людям юмор позволяет сохранять доброжелательное отношение к трудностям, с которыми они сталкиваются по мере физического старения.

Все большее число терапевтов рекомендуют использовать юмор и смех в качестве повседневной профилактики. Некоторые исследователи предлагают пациентам окружать себя забавными людьми, смотреть комедии или записывать каждый день три забавные вещи, которые произошли сегодня.

Набирает популярность йога смеха — техника использования дыхательных мышц при поддельном смехе. Как выяснилось, наш мозг не в состоянии отличить естественный смех от принудительного, поэтому йога смеха позволяет эффективно достичь положительных физических и ментальных реакций, как при настоящем смехе.

Кстати, на канале "Наука" тоже есть место для смеха (профессор И Др не даст соврать). Например, можно приобщиться к специфическому научному юмору, пролистать подборки научных мемов или почитать научные комиксы.

Фото: Shutterstock

Научный юмор

Что, если бы у человека был хвост: подборка научных мемов