Впервые удалось датировать палеолитические рисунки, не поддающиеся радиоуглеродному анализу
Исследователи впервые провели абсолютную радиоуглеродную датировку наскальной живописи в пещере Фон-де-Гом в департаменте Дордонь на юго-западе Франции. Ранее эти рисунки считались не поддающимися этому виду анализа.
Более ста лет изучается палеолитическое искусство в пещерах этого региона, включая знаменитую Ласко, но установить его точный возраст до сих пор не представлялось возможным — ученые полагали, что краски, которыми оно выполнено, содержат лишь оксиды железа и марганца. При этом отсутствие в них углерода ни одно исследование доподлинно не подтверждало.
Чтобы проверить это, был изучен химический состав двух изображений, выполненных черным пигментом, — бизона и некоего маскообразного знака. Методы рамановской микроспектрометрии и гиперспектральной съемки обнаружили в составе черной краски следы древесного угля. Более того, углерод содержится во всех черных линиях равномерно, что полностью исключает возможность его более позднего нанесения, например туристами.
Для проведения радиоуглеродного датирования в исключительном порядке было разрешено взять микропробы. Несмотря на то, что анализ микроскопических образцов — задача сложная, ученые с честью справились с ней, результатами чего поделились на страницах Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследование подтвердило принадлежность рисунков к верхнему палеолиту. При этом даты оказались несколько более поздними, чем предполагалось ранее. Так, бизон был нарисован между 13 461 и 13 162 кал. л. н. (календарными годами до нашего времени в палеонтологии и археологии измеряется срок, минувший до 1950 года). Разные части маски созданы в периоды 8 993 – 8 590 кал. л. н., 15 981 – 15 121 кал. л. н. и 15 297 – 14 246 кал. л. н.
Благодаря этой новой методике анализа ученые рассчитывают получить точные датировки и для других палеолитических изображений. Их в этих пещерах сотни, что дало основания внести доисторические «картинные галереи» в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
