В Аравийской пустыне найдена гигантская наскальная живопись, которой 12 000 лет
Древние обитатели Аравийской пустыни создавали монументальные произведения наскального искусства на скалах, включая изображения верблюдов в натуральную величину, возможно, чтобы обозначать источники воды.
Первые находки доисторического искусства в пустыне Нефуд в Саудовской Аравии относятся к 2022 году. За сравнительно короткое время там были обнаружены почти две сотни изображений. На днях в Nature Communications опубликовано первое наиболее полное их исследование.
Оно описывает 176 картинок на 62 панелях. Среди них 90 верблюдов в натуральную величину, еще 15 изображений верблюдов меньшего размера и два отпечатка верблюжьих копыт.
Одна из площадок древнего вернисажа, на которой изображен трехметровый дромадер, расположена на скале на высоте более 40 метров, и исследователям невозможно было безопасно добраться до нее и обследовать без использования дрона.
«Создавать эти изображения было бы опасно. Я бы ни за что не полез туда», — признается профессор Майкл Петралья из Университета Гриффита, один из авторов исследования.
Наряду с верблюдами, что подчеркивает, насколько более благоприятным был климат в ту пору, изображены другие крупные животные, включая козлов, лошадей, газелей и туров. Команда также обнаружила выгравированные человеческие фигуры и лики.
«Это не просто каракули или пометки на ландшафте — это изображения культурно значимых вещей», — подчеркивает Петралья.
По мнению исследователей, изображения могли быть высечены, чтобы предупредить чужаков, что земля уже занята, или служить указателем к временным источникам воды. Новые открытия дополняют свидетельства обширного заселения Саудовской Аравии в доисторические времена.
О древности изображений свидетельствует естественный лак, образовавшийся поверх них — процесс, который, как известно ученым, занимает около 8000 лет. Однако напрямую датировать картинки не представилось возможным, поэтому команда провела раскопки в отложениях под панелями с наскальным искусством.
Там они нашли каменные наконечники, бусы и охру, указывающие на связи с людьми позднего неолита Леванта, а также инструменты, которые могли использоваться для создания изображений. Эти артефакты удалось датировать: их возраст варьируется от 12 800 до 11 400 лет.
Раскопки также проводились в плайях (небольших временных озерах) рядом с гравюрами, которыми пользовались древние люди. Анализ отложений и пыльцы подтвердил, что этот регион был гораздо более влажным и зеленым.
Но даже в этом случае среда была сложной и вряд ли могла быть местом, где люди могли бы поселиться и оставаться надолго, констатирует профессор.
«Это, вероятно, были очень мобильные и изобретательные люди. Это были искушенные охотники-собиратели — определенно не те, кто только начал осваиваться», — заключил он.
