В центре Таллина в Эстонии в ходе строительства офисного здания на глубине полутора метров рабочие обнаружили великолепно сохранившееся торговое судно XIV века, известное теперь как когг «Лоотси 8». Этот гигант длиной двадцать четыре с половиной метра и шириной более восьми метров оказался настолько масштабным, что его пришлось поднимать по частям для транспортировки в Эстонский морской музей. 

Древнейший компас Европы

Среди многочисленных предметов, поднятых с борта затонувшего судна, самым ценным оказался компас. По предварительным данным, этот прибор является старейшим из сохранившихся образцов подобного рода в Европе и, что кажется почти невероятным, до сих пор находится в рабочем состоянии. 

Наличие такого инструмента на борту торгового судна XIV века заставляет пересмотреть представления о навигационных навыках балтийских купцов. Это доказывает, что моряки того времени полагались на передовые для своего века технические достижения.

Быт на палубе 

Корабль сохранил не только конструкцию, но и личные свидетельства жизни экипажа. Исследователи обнаружили в пролитой смоле останки двух корабельных крыс, а также инструменты, оружие и поношенную кожаную обувь с заплатками.

Хаотичное расположение предметов повседневного обихода наводит археологов на мысль о том, что гибель корабля была внезапной: вероятно, команде пришлось спешно покидать судно, бросая все имущество. Остается загадкой, почему такой крупный и ценный корабль затонул так близко к берегу, в мелководных водах древней дельты реки Харьяпеа.

Благодаря детальному анализу почти сотни образцов древесины ученым удалось установить возраст когга с точностью до года. Выяснилось, что дубы для постройки корпуса были срублены в период с 1370 по 1372 годы, а отделка помещений производилась из деревьев, заготовленных парой лет позже. Судя по отсутствию следов капитального ремонта, корабль был относительно новым в момент своего крушения. 

Особый интерес вызвали так называемые «лунные кольца» — дефекты древесины, вызванные морозами. Средневековые мастера явно видели эти недостатки и компенсировали их специальными усиливающими планками, что демонстрирует глубокие инженерные знания ремесленников того времени.

Еще один корабль

Анализ происхождения древесины подтвердил существование развитой сети торговых связей: дубы для постройки привозились из прибрежных районов Литвы и других регионов Балтики, дополняясь местными эстонскими материалами. Это доказывает, что когг «Лоотси 8» был продуктом сложной международной логистической системы. 

Примечательно, что под современными парковками и складами Таллина может скрываться еще не один такой артефакт — археологи уже подтвердили наличие поблизости другого, более древнего судна, которое пока решено оставить в земле для сохранности.