В Америке нашли исчезающие следы первобытных людей
Недавно археологи наткнулись на набор таинственных «следов-призраков» на солончаках пустыни в штате Юта, США, сообщает Live Science. Эти необычные древние следы получили такое прозвище потому, что они становятся видимыми только после дождя. Следы наполняются влагой и становятся темнее, а после высыхания на солнце исчезают.
Исследователи случайно обнаружили их в начале июля, когда ехали к другому месту археологических раскопок на базу ВВС «Хилл» в пустыне Большого Соленого озера в штате Юта.
Сначала ученые заметили лишь несколько следов, но тщательное сканирование территории с помощью георадара выявило не менее 88, принадлежащих нескольким взрослым и детям до 5 лет. Призрачные отпечатки были оставлены босыми человеческими ногами по крайней мере 10 000 лет назад, когда этот район был еще обширной заболоченной местностью. Однако исследователи подозревают, что следы можно датировать даже временем в 12 000 лет назад.
Археологи признаются, что обнаружение такого количества следов первобытных людей — это «находка, которая бывает раз в жизни». Изучение следов все еще продолжается — открытие пока не было опубликовано в рецензируемом журнале.
Древнее озеро, на месте которого сейчас пустыня, медленно высыхало из-за изменений климата Земли, вызванных окончанием последнего ледникового периода. На короткое время этот район стал большим водно-болотным угодьем.
Первобытные люди шли здесь по мелководью, а песок быстро заполнил отпечатки их стоп.
«Но под песком был слой грязи, который сохранил отпечаток неповрежденным после заполнения», — говорит ведущий исследователь Дарон Дьюк, археолог из Far Western Anthropological Research Group.
По мере высыхания болота следы были засыпаны солью, что сделало их неотличимыми от окружающего ландшафта, когда они высыхают. Однако, когда идет дождь, вода быстро впитывается в окружающие отложения, и земля возвращается к своему нормальному цвету.
Менее чем в 1,5 км от того места, где были обнаружены следы, предыдущая исследовательская группа раскапывает лагерь охотников-собирателей, датируемый 12 000 лет назад, где могли и жить люди, оставившие следы. Археологические находки на этом месте включали древний очаг, каменные орудия, более 2000 костей животных и обугленные семена табака, которые являются самыми ранними свидетельствами употребления табака людьми.
Археологи вынули некоторые следы вместе с частью грунта, чтобы определить их точный возраст. Ученые надеются найти небольшие кусочки органического материала, которые могли быть впечатаны ногой в осадок, и провести радиоуглеродное датирование.
В сентябре 2021 года недалеко от этого места в национальном парке Уайт-Сэндс в Нью-Мексико было найдено 60 человеческих следов, которые датируются периодом от 21 000 до 23 000 лет назад.
