В знаменитой туманности Кольцо обнаружены следы железа в виде странной полосы

Знаменитая туманность Кольцо — красочная оболочка из газа и пыли, расположенная более чем в 2000 световых лет от Земли, — сияет и переливается, словно украшение космических масштабов. К удивлению астрономов, у этого небесного объекта оказался собственный «металлический аксессуар» — загадочная железная полоса неизвестного происхождения.

Впервые обнаруженная в 1779 году, туманность образовалась, как полагают, когда умирающая звезда сбросила и рассеяла свои внешние слои. Таинственная полоса — длинное, тонкое скопление ионизированных атомов железа — ускользала от внимания астрономов до тех пор, пока туда не направили прорывной инструмент — спектрограф WEAVE (WHT Enhanced Area Velocity Explorer), установленный на 4,2-метровом телескопе Уильяма Гершеля в обсерватории Роке-де-лос-Мучачос на Канарских островах.

Об этом открытии в изученной, казалось бы, вдоль и поперек туманности команда исследователей из Университетского колледжа Лондона и Кардиффского университета сообщила в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Происхождение железной полосы до сих пор неясно. Возможно, это следствие изначального процесса формирования туманности. Еще любопытнее версия, что она осталась от испарения каменистой планеты. Как бы то ни было, открытие показывает, что даже давно известные астрономические объекты таят еще много неизученного.

Дальнейшие исследования помогут понять, как образовалась полоса, и, возможно, точнее воссоздать историю туманности Кольцо в целом.