Как древние реки и ледники меняли рельеф одной долины Марса, описали геологи

Ученые из Института геохимии и аналитической химии Российской академии наук провели исследование на Марсе, сосредоточившись на верхней части долин Нергала. Результаты опубликованы в журнале «Астрономический вестник»/Solar System Research.

Долины Нергала — одна из самых длинных сетей долин на Марсе. Ее протяженность составляет 610 км. Названа структура именем Нергала — божества аккадской мифологии, бога войны и разрушения.

Долины Нергала свидетельствуют о присутствии в прошлом жидкой воды. Они выглядят идентично эрозионным структурам на Земле, например, на Гавайских островах и в каньонах Эскаланте плато Колорадо. Это место интересно тем, что в нем сохранились следы разных геологических процессов, которые могут рассказать о прошлом Марса.

Долины Нергала находятся в регионе, где ученые смогли выделить несколько типов геологических форм, или «морфологических единиц», которые имеют разные особенности поверхности и рельефа. Исследователи составили карту, которая показывает, как менялась геология этой территории с течением времени.

Геологическая история

Самыми старыми участками на Марсе являются возвышенности ноахийского возраста (3,7 млрд лет). Эти участки были сильно изменены импактной деятельностью — когда поверхность Марса изменялась из-за ударов метеоритов. Также на северных участках были образованы небольшие реки, или «флювиальные русла», которые могли возникнуть из-за таяния льда. Это, в свою очередь, могло происходить в результате локальных потеплений, вызванных ударами метеоритов или вулканической активностью.

На низких участках исследователи нашли лавовую равнину, которая образовалась в начале гесперийского периода (от 3,7 до 3 млрд лет). На ее поверхности были сформированы долины Хер-Дешер (древнеегипетское название Марса) и Нергала, в бортах которых обнажаются скопления глинистых минералов, которые образуются в воде.

Кроме того, ученые заметили, что на территории долин следы гляциальной деятельности, то есть воздействия льда между 3 и 2,4 млрд лет назад, что подтверждается другими исследованиями близлежащих районов.

Активность воды на Марсе

Таким образом, в исследовании были выделены два основных периода активности воды. Первый — это древний период (ноахийский), когда на склонах вулканов образовались реки. Второй — гесперийский период, когда появились долины Хер-Дешер и Нергала. Также исследователи отметили, что удары метеоритов могли вызывать периодические потепления на Марсе, которые, в свою очередь, влияли на ландшафт.

Результаты этого исследования помогут ученым понять, как развивалась геология Марса, и могут стать основой для дальнейших исследований активности воды и гелогии на Красной планете.