Анатомия объяснила, почему языки так различаются — открытие
Ученые под руководством профессора Стивена Морана и научного сотрудника Тиены Даннер из Университета Невшателя (Швейцария) представили новый взгляд на природу языкового многообразия. По мнению исследователей, анатомические особенности речевого аппарата разных людей могли стать одной из причин расхождения языков — своеобразным биологическим аналогом вавилонского столпотворения. Работа опубликована в журнале PLOS Biology.
Как устроен голос
Специалисты давно знают, что человеческие голоса устроены по-разному. У людей различаются размер и форма тканей головы и шеи, но при этом они умеют произносить одни и те же звуки. На то, как человек говорит, влияют как врожденные особенности, так и культурная среда, в которой формируется речь.
Чтобы выяснить, как анатомические и артикуляционные различия влияют на звучание речи, авторы проанализировали данные 32 носителей американского английского (16 мужчин и 16 женщин) из открытой базы USC 75-Speaker Speech MRI Database. Участникам проводили магнитно-резонансную томографию в реальном времени, пока они произносили английские гласные звуки i, e, a, o и u.
Оказалось, что голосовые тракты испытуемых сильно отличаются друг от друга, и для получения одного и того же гласного звука люди задействуют очень разные диапазоны движений языка, губ и других органов речи. Эти артикуляционные различия напрямую зависели от индивидуального строения речевого аппарата. При этом каждый человек произносил правильный, узнаваемый звук, со своей личной акустической «подписью», отличавшей его речь от речи других носителей языка.
Новая модель эволюции языка
Сопоставив данные томографии с материалами по другим языкам, включая баскский и хинди, авторы увидели, что разброс внутри этих языков сопоставим с тем, что наблюдается в американском английском. Это указывает на базовый, общий для всех языков уровень индивидуальных различий, обусловленных строением речевого тракта.
На основании этих данных исследователи предлагают биокультурную модель эволюции языков. Внутри группы, говорящей на одном языке, неизбежно накапливаются различия в произношении, связанные с индивидуальными особенностями речевого аппарата. Со временем эти различия превращаются в языковой барьер, и единая когда-то группа разделяется на две, каждая из которых говорит на своем языке.
«Наши результаты показывают, что зачатки фонетических различий между языками уже присутствуют в вариативности между отдельными носителями языка. Эволюция разговорного языка обусловлена биологическим разнообразием внутри популяций и социокультурными факторами, которые формируют процесс изменения языков», — подчеркивают ученые.
