Возвращение Boeing Starliner отложили до августа

Астронавты Барри Уилмор и Сунита Уильямс останутся на Международной космической станции минимум до августа, поскольку раньше отстыковаться и забрать их корабль Boeing Starliner не сможет. Об этом сообщили в НАСА после наземных испытаний маневровых двигателей аппарата. В ходе испытаний на Земле для двигателей смоделировали такой же нагрев, чтобы повторить условия, в которых они отказывали ранее.

Эти двигатели, предназначенные для коррекции орбиты, перегреваются сильнее тех показателей, на которые рассчитывали инженеры, передает Spacenews.com. Возможной причиной может быть тесное пространство отсека, где находятся агрегаты, а также нагрев солнечными лучами.  

Кроме того, специалисты агентства ломают голову над проблемой протекающих соединений транспортировки гелия. Предполагается, что уплотнения системы могут быть недостаточными, и их придется менять на двигателях.

В уходе корабля с орбиты почти не участвуют маневровые двигатели, для этого Boeing Starliner применяет кормовые. Но в зоне стыковки и маневров с МКС корабль управляется именно коррекционными двигателями.

В НАСА подчеркивают, что экстренное возвращение Уилмора и Уильямс возможно, но оба астронавта согласились подождать окончания наземных тестов и завершения миссии.

В конце июня агентство заявляло, что возвращение корабля отложат до середины июля, до этого последней датой называлось 2 июля.