Япония запустит миссию за грунтом с Фобоса 20 октября
Японское агентство аэрокосмических исследований JAXA назначило запуск миссии Martian Moons eXploration (MMX) на 20 октября. Ракета H3 стартует с космодрома Танэгасима в 4:41 по японскому времени (19 октября в 22:41 мск), доставив аппарат к Марсу и его спутникам.
MMX станет одной из самых сложных межпланетных миссий Японии. Аппарат проведет около трех лет в системе Марса и должен совершить посадку на Фобосе — одном из двух спутников планеты. Главная задача миссии — собрать образцы его поверхности и доставить их на Землю.
Фобос станет главной целью
Аппарат планирует собрать как минимум 10 г вещества с поверхности Фобоса. Дополнительно по спутнику будет перемещаться небольшой французский ровер IDEFIX, названный в честь собаки из комиксов об Астериксе и Обеликсе. Он займется изучением поверхности непосредственно на месте.
Второй спутник Марса, Деймос, MMX тоже исследует, но садиться на него не будет.
После завершения работы возвращаемая капсула должна отправиться обратно к Земле. Ее посадку в Австралии запланировали на 2031 год.
Что хотят узнать по образцам
Исследователи рассчитывают, что материал Фобоса поможет разобраться в происхождении самого спутника и истории Марса. Эти данные, в свою очередь, могут дать новые сведения о том, как формировалась Солнечная система.
Пока остается открытым вопрос, откуда появился Фобос. Он мог сформироваться вместе с Марсом, быть астероидом, захваченным его гравитацией, или возникнуть после крупного столкновения планеты с другим небесным телом. Анализ доставленного вещества должен помочь различить эти сценарии.
Миссия также имеет практическую цель. JAXA рассматривает Фобос как возможную «естественную космическую станцию» для будущих полетов к Марсу. По замыслу агентства, отработка технологий на его орбите может стать важным этапом подготовки к пилотируемым экспедициям на Красную планету.
