Зубы на лбу: эволюция подарила акулам-призракам пугающий орган — биологи
У самцов «акул-призраков» (Holocephali, родственных акулам и скатам) на лбу растет странный вырост в виде стержня, усыпанного острыми втягивающимися зубами. Новое исследование показало, что на самом деле это настоящие ряды зубов, которые развиваются вне полости рта.
Ученые полагают, что этот вырост служит при спаривании. Эта особенность встречается только у самцов: по-видимому, эти зубы используются для захвата самок.
Ученые из Университета Флориды (США) изучали как ископаемые образцы, так и современных особей. Результаты вышли в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
У ископаемого экземпляра, жившего 315 лет зубы были прикреплены к верхней челюсти и были поразительно похожие на ротовые. Генетические тесты подтвердили: при развитии зубов на голове активируются те же гены, что и настоящих ротовых зубов.
«Мы обнаружили, что зубы на этом странном выросте очень похожи на ряды акульих зубов. Способность формировать зубы была перенесена на этот вырост, скорее всего, из ротовой области», — пояснил Гарет Фрейзер, профессор биологии Флоридского университета, ведущий автор исследования.
КТ‑сканирование ископаемых и современных особей дало беспрецедентную детализацию строения и развития «головных» зубов.
«Мы объединили экспериментальные данные и палеонтологические свидетельства, чтобы показать, как эти рыбы перенаправили существующую формирования зубов для создания нового органа, важного для размножения», — отметил ученый.
Ученые не встречали примеров, когда настоящие зубы формируются вне рта таким образом.
Необычный путь органа — от ротовых зубов к зубам на лбу, используемым в размножении — показывает поразительную пластичность эволюции.
«В глубинах океана нас ждёт ещё много сюрпризов, которые мы пока не обнаружили», — заключил Фрейзер.
