Аппарат «Одиссей» успешно приземлился в южной полярной области Луны

Компания Intuitive Machines сообщила об успешной посадке аппарата Nova-C «Одиссей» на Луну. Впервые в истории американскому кораблю удалось сесть в южной приполярной зоне спутника Земли.

В 02:23 по московскому времени «Одиссей» сел на поверхность Луны. Спуск с орбиты занял 73 минуты, аппарат совершил посадку в районе кратера Малаперт А — примерно в 300 км от Южного полюса. Устройство передает слабый, но устойчивый сигнал.

«Одиссей» стал первым коммерческим модулем, успешно совершившим посадку на поверхность спутника Земли, и первым с 1972 года американским кораблем на Луне.

Старт миссии с Земли состоялся 15 февраля. Ракета Falcon 9 SpaceX стартовала с мыса Канаверал. Верхняя ступень ракеты развернула спускаемый аппарат Nova-C «Одиссей» примерно через 48 минут после того, как космический корабль вышел на траекторию к Луне.

Стоимость миссии оценивается в $118 млн. Контракт НАСА с компанией Intuitive Machines предусматривает коммерческую доставку грузов на Луну. «Одиссей» привез на Луну шесть научно-исследовательских приборов, предназначенных для изучения окружающей среды в зоне посадки, радиоастрономии, отработки технологии точной посадки, связи и автономной навигации.

Благодаря лазерному ретрорефлектору «Одиссей» способен помогать космическим кораблям совершать точную посадку, а радионавигационный маяк предоставляет геолокационные данные спускаемым аппаратам, марсоходам и астронавтам. Помимо полезной нагрузки, аппарат привез на луну произведение искусства художника Джеффа Кунса «Фазы Луны», пишет Space News.

В марте компания Intuitive Machines планирует отправить к Луне второй посадочный модуль, а в июне — третий. Исследовательское оборудование НАСА поможет подготовиться к будущей высадки людей на Луну — эта миссия запланирована на сентябрь 2026 года.