Астронавт сфотографировал из космоса подлетевшую к Земле комету Цзыцзиньшань

Астрофотограф и астронавт НАСА Дон Петтит поделился удивительными снимками кометы C/2023 A3 Цзыцзиньшань — ATLAS. Небесное тело, открытое 9 января 2023 года, в конце сентября приблизилось к Земле на максимально близкое расстояние.

Петтит сфотографировал комету 22 сентября. На кадрах с МКС яркая комета изображена на темном звездном фоне. На одном из снимков видно свечение Земли. «Это совершенно потрясающе — увидеть комету с орбиты. Перспектива ее подъема через атмосферу уникальна», — написал Петтит в X.

Кометы состоят из замерзших газов, камней и пыли и вращаются вокруг Солнца. Приближаясь к нашей звезде, они нагреваются и выбрасывают часть своей пыли и газов. Так у комет появляются характерные хвосты. Хвост C/2023 A3 еще слишком тусклый, чтобы увидеть его невооруженным глазом, но комета движется к Солнцу и с каждым днем становится все ярче.

Цзыцзиньшань вновь появится в ночном небе Северного полушария 12 октября, когда она окажется в самой близкой к Земле точке. Тогда ее можно будет найти близко к западному горизонту. Комета максимально сблизится на расстояние около 70,6 млн км.