«Это было немного жутко»: в Млечном Пути найден загадочный источник мощных радиосигналов
Ученые, занимающиеся картографированием радиоволн во Вселенной, обнаружили необычный объект, который производил гигантский выброс энергии три раза в час. Астрономы не видели раньше ничего подобного.
Вращаясь в космосе, странный объект испускал луч, который пересекал нашу линию обзора и на одну минуту из каждых двадцати становился одним из самых ярких радиоисточников в небе.
«Этот объект появлялся и исчезал в течение нескольких часов во время наших наблюдений. Это было совершенно неожиданно и немного жутко для астронома, потому что до этого в небе не было ничего подобного. И это действительно очень близко к нам — примерно в 4000 световых лет, на нашем галактическом заднем дворе», — сказала астрофизик Наташа Херли-Уокер из Международного центра радиоастрономических исследований (Австралия).
Объект обнаружил студент Тайрон О'Доэрти с помощью телескопа Murchison Widefield Array (MWA).
Результаты открытия опубликованы в журнале Nature, кратко об исследовании рассказали в Международном центре радиоастрономических исследований.
Объекты во Вселенной, которые включаются и выключаются, известны — их называют переходными процессами. Сверхновые могут появляться в течение нескольких дней и исчезать через несколько месяцев. Нейтронные звезды вспыхивают и гаснут в течение миллисекунд или секунд. Но найти что-то, что включалось на минуту, было действительно странно.
Таинственный объект был невероятно заметным, по размеру меньше, чем Солнце. Он излучал сильно поляризованные радиоволны, скорее всего, у него чрезвычайно сильное магнитное поле.
Доктор Херли-Уокер рассказала, что наблюдения соответствуют предсказанному в теории объекту, называемому магнетаром со сверхдлинным периодом.
«Это похоже на медленно вращающуюся нейтронную звезду. Мы не ожидали, что она будет такой яркой. Каким-то образом она преобразует магнитную энергию в радиоволны гораздо эффективнее, чем все, что мы видели раньше», — сказала она.
Херли-Уокер теперь следит за этой областью неба с помощью телескопа, ожидая, не включится ли звезда снова. Исследовательница планирует поискать сведения о подобных необычных объектах в обширных архивах MWA.
