Астрономы поделились фото самой легкой планеты, которую наблюдали напрямую

Астрономы с помощью Обсерватории Кека на Гавайях, обнаружили планету с наименьшей массой, изображения которой получилось сделать напрямую, глядя в телескоп. Удалось не только измерить ее массу, но и определить, что ее орбита похожа на орбиты планет-гигантов в нашей Солнечной системе.

Планета, названная AF Lep b, является одной из первых обнаруженных с помощью метода астрометрии. Он измеряет малозаметные движения звезды в течение многих лет, определяя, воздействуют ли на них трудноразличимые планеты: планета на орбите заставляет звезду слегка колебаться. Исследование опубликовано в Astrophysical Journal Letters.

Изображения показали, что масса AF Lep b примерно в три раза превышает массу Юпитера, и она вращается вокруг молодой солнцеподобной звезды, находящейся на расстоянии около 87,5 световых лет от нас. Вокруг нее еще даже окончательно не исчез протопланетный диск. AF Lep b находится примерно в восемь раз дальше от своей звезды, чем Земля от Солнца.

Пока этим методом было обнаружено всего около 15 планет, он довольно сложный, но очень надежный и помогает обнаружить планеты, которые были незаметны другими методами. Еще одно преимущество: он позволяет астрономам сразу измерять массу планеты.