Биологи нашли в человеческих клетках неизвестную ранее структуру
Ученые из Университета Вирджинии и Национального института здоровья США открыли ранее неизвестную структуру внутри клеток человека — органеллу под названием гемифусома (hemifusome). Это открытие может изменить наше понимание клеточного строения и дать ключ к лечению ряда генетических заболеваний. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.
Гемифусома — это мембранная органелла, то есть миниатюрная структура, окруженная мембраной, которая выполняет определенные функции внутри клетки. В данном случае — участие в обработке и сортировке «грузов» внутри клетки.
Как ее нашли?
Органелла ускользала от ученых десятилетиями, потому что появляется только в нужный момент, а затем быстро исчезает. Ее удалось зафиксировать с помощью криоэлектронной томографии — современной технологии, позволяющей буквально «заморозить» клетку и рассматривать ее в 3D с почти атомной точностью.
Что делает гемифусома?
Исследователи предполагают, что она участвует в перемещении и переработке клеточного содержимого — своего рода «погрузочно-разгрузочный пункт» для везикул (крошечных пузырьков, доставляющих молекулы внутри клетки).
«Представьте, что вы открыли в городе новый логистический центр, где сортируют посылки и отправляют их по адресам. Мы нашли такой центр внутри клетки», — говорит Сехам Эбрахим, биофизик и один из авторов исследования.
Считается, что эти структуры помогают формировать и направлять движение везикул, а также могут участвовать в формировании других органелл. Однако они, похоже, не связаны с эндоцитозом — классическим процессом, при котором клетки захватывают внешние вещества.
Гемифусомы оказались не редкостью — они широко распространены, особенно возле клеточной мембраны. Тем не менее, их точная роль, способ образования и причины исчезновения пока не ясны.
Это открытие может иметь большое значение, поскольку нарушения в механизмах внутриклеточной сортировки и переработки веществ часто лежат в основе различных наследственных заболеваний. Ученые надеются, что дальнейшее изучение гемифусом откроет новые подходы к лечению таких патологий.
«Теперь, когда мы знаем, что они существуют, можно начать выяснять, как они работают в здоровых клетках и что происходит, когда они выходят из строя», — говорит Эбрахим.
