В пещере на Карибах нашли окаменелости древних обезьян, съеденных огромной совой
Ученые из Университета Джона Хопкинса (США) исследовали редкие окаменелости челюстей и других частей черепа давно вымершей карибской обезьяны. Они предоставили новые данные об анатомии и экологии этого исчезнувшего примата, обитавшего на Гаити и в Доминиканской Республике. Окаменелости были найдены в затопленных пещерах Доминиканы в ходе подводных археологических исследований. Находки включали семь черепов, пять челюстей и десятки других частей скелета. Исследование опубликовано в Human Evolution.
Данные свидетельствуют, что обезьяна Antillothrix bernensis вымерла примерно 10 000 лет назад.
«Число и качество черепов Antillothrix позволяют нам полностью описать череп и уяснить различия между отдельными особями. Это может рассказать нам о рационе и социальных системах этих животных», — говорит руководитель исследования Сиобхан Кук, доцент кафедры функциональной анатомии и эволюции Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса.
Самцы и самки этих гаитянских обезьян были одинакового размера и весили примерно 2,3 кг. Это указывает на низкую межсамцовую агрессию. Скорее всего, обезьяны жили малыми семейными группами, состоящими из самки, самца и их потомства.
По форме зубов и размеру клыков исследователи сделали вывод, что вымершие обезьяны питались в основном фруктами. Современные родственники Antillothrix, по всей вероятности, — южноамериканские прыгуны.
Но как семь или восемь обезьян оказались на дне пещеры примерно 10 000 лет назад? Вероятнее всего, после нападения хищной совы. На одном из черепов остались только передние зубы без задней части челюсти.
«Когда совы поедают добычу, они предпочитают мышцы челюсти, и повреждения на черепах соответствуют этому. Возможно, вымершая сова, охотившаяся на этих обезьян, приносила их в пещеру, где обитала», — говорит Кук.
