В Китае нашли динозавра на глубине 473 метров при поисках меди
Окаменелость динозавра возрастом около 115 млн лет обнаружили в керне, поднятом при геологическом бурении в Китае. Исследование Тяньюй Ли, Ранвэя Вана, Лиды Син, Син Сюя и их коллег опубликовано в журнале Earth History and Biodiversity. Находка сделана на глубине 473,2 м в бассейне Иньгэнь-Эцзинаци во Внутренней Монголии.
Образец получил номер 208GPV01. Его обнаружили специалисты Геологической группы № 208 недалеко от Гуайцзиху во время поисков полезных ископаемых. Кости оказались внутри породы, извлеченной буровой установкой, а не на поверхности, как происходит при обычных палеонтологических раскопках.
Это первая опубликованная находка динозавра в западной части формации Баян-Гоби. Ранее известные здесь останки были найдены преимущественно восточнее.
Сохранилась часть хвоста
Окаменелость относится к аптскому ярусу раннего мела. В породе сохранилась часть хвоста динозавра — четыре позвонка с костными отростками, крестцовое ребро и окостеневшие сухожилия. Такая находка позволила ученым изучить строение хвоста древнего животного.
По строению хвоста ученые отнесли животное к орнитисхиям — большой группе растительноядных и всеядных динозавров, куда входили, в частности, цератопсы, стегозавры и анкилозавры.
С помощью геометрической морфометрии исследователи сравнили позвонки находки с костями других динозавров. Больше всего образец напоминал пситтакозавра — небольшого раннего цератопса, широко распространенного в Восточной Азии.
Однако называть найденного динозавра пситтакозавром ученые не стали. Сохранившегося материала недостаточно для определения рода и вида, поэтому образец пока классифицировали лишь как неопределенного орнитисхия.
Необычные отверстия в позвонках
Особое внимание исследователей привлекли небольшие отверстия на нескольких хвостовых позвонках. Их называют питательными, или нейроваскулярными, отверстиями. Через такие структуры проходят кровеносные сосуды и нервы.
У найденного динозавра они образуют необычный рисунок, который прежде не описывали у пситтакозавров и других орнитисхий. При этом ученые не считают такую особенность признаком нового вида. Динозавр, вероятно, был молодым: некоторые позвонки еще не успели полностью срастись. Необычное расположение отверстий могло быть связано с возрастом или индивидуальными особенностями животного.
До сих пор в формации Баян-Гоби находили Penelopognathus, Psittacosaurus и альваресзавроидов. Новый образец оказался самой западной из известных находок динозавров в этой формации.
