В Польше нашли 40 000-летний бумеранг, высеченный из бивня мамонта
В пещере Облазова на юге Польши археологи обнаружили необычный артефакт — бумеранг, вырезанный из бивня мамонта. По данным радиоуглеродного и байесовского моделирования, ему примерно 40 000 лет, что делает его одним из древнейших бумерангов в Европе и, возможно, в мире. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One.
Этот бумеранг лежал в VIII слое, памятнике эпохи раннего ориньяка, вместе с человеческой фалангой (кость пальца), украшениями (подвески из зубов песца и раковин), орудиями труда и красной охрой — минералом, используемым в символике и ритуалах. Его форма и плоско‑выпуклое сечение сходны с так называемыми «квинслендскими» бумерангами, которые не возвращаются к метателю и применяются для охоты или ритуалов.
Ученые создали точные копии бумеранга из эпоксидной смолы, чтобы не повредить оригинал. Эти копии они использовали для экспериментов с броском. В ходе тестов выяснилось, что бумеранг хорошо летит, стабильно держится в воздухе, не крутится хаотично и может пролететь довольно далеко. При этом он оказался гораздо эффективнее, чем просто изогнутая палка того же размера — лучше летит и дольше остается в воздухе. Это говорит о том, что его форма была тщательно продумана и имела практическое назначение, скорее всего, для охоты.
Радиоуглеродное датирование останков пещеры показало, что люди посещали пещеру между 42 810 и 38 550 лет назад, а сам бумеранг — в период 42 290–39 280 лет назад. Это подтверждает его принадлежность к верхнему палеолиту и раннему этапу рассеяния Homo sapiens по Центральной Европе.
По словам авторов:
«Результаты не только углубляют наше понимание адаптивных стратегий Homo sapiens, но и подчеркивают тонкое взаимодействие технологий, символики и взаимодействия с окружающей средой на самых ранних этапах расселения людей»
Впечатляет и техническое мастерство: бивень — природно изогнутый материал, требующий тщательной обработки. Форма, соотношение толщины и радиус кривизны говорят об осознанном дизайне. Плоское и выпуклое сечение создает аэродинамику — не столько для возвращения, сколько для дальнего и точного броска, в отличие от простых палок.
Также артефакт мог выполнять ритуальную функцию. Его обнаружили вместе с человеческой костью, охрой и украшениями, что указывает на возможное шаманское значение . Эта находка перекликается с пещерным искусством эпохи верхнего палеолита, например, охрой на скалах и фигурками, найденными в других местах.
Сравнения с Австралией: самые древние деревянные бумеранги есть в южной Австралии (Wyrie Swamp, возраст ~10 000 лет), а в Европе также находили деревянные метательные копья в Германии (~300 000 л.н.).
