Статус альфа-самца оказался вредным для здоровья
Статус альфа-самца считается выгодным и престижным. Однако у него есть и обратная сторона — по крайней мере, у бабуинов.
Новое исследование диких обезьян в Кении показало, что альфа-самцы среди них подвержены наибольшему стрессу, на который указывает повышенный уровень глюкокортикоидов — гормонов, отвечающих за реакцию «бей или беги».
С 1971 года ученые практически ежедневно наблюдают за павианами в бассейне реки Амбосели на юге Кении, в том числе отслеживая социально-иерархические взаимодействия.
Одним из первых свидетельств, что быть лидером — не так легко, стало выявление в 2011 году повышенного уровня глюкокортикоидов у альфа-самцов в стае.
Организм вырабатывает эти и другие гормоны стресса в ответ на опасность, чтобы мобилизовать энергию. У людей «эта реакция активируется при возникновении любой проблемы, с которой мы сталкиваемся, — будь то бег по улице из-за опоздания на встречу, марафонский забег или стрессовая встреча с начальником», объясняет заведующая кафедрой эволюционной антропологии Дюкского университета Сьюзен Альбертс.
Однако у бабуинов нет начальников и дедлайнов. Выявить их источник стресса помогло новое исследование, объединившее наблюдения за поведением альфа-бабуинов за 14 лет с данными об их гормональном фоне. Его результаты увидели свет в Proceedings of the Royal Society B.
Результаты снова показывают, что жизнь на вершине социальной пирамиды тяжела. Уровень глюкокортикоидов у альфа-самцов на 6% выше, чем у остальных. В то же время у них ниже уровень гормона щитовидной железы T3 — это значит, что они сжигают больше калорий, чем потребляют.
Энергетические последствия альфа-статуса удивили ученых. Это заставило их предположить, что стресс обусловлен не попытками выбиться в лидеры и доказать свое превосходство, а усилиями по сохранению достигнутых позиций.
По мнению Альбертс, вспышки ярости по отношению к другим самцам слишком слабы или кратковременны, чтобы повлиять на гормоны, а кроме того, после выхода в лидеры в этом уже нет нужды: альфа может приструнить конкурентов одним лишь поднятием брови или оскалом клыков.
Главной причиной утечки энергии и источником стресса для альфа-самцов бабуинов оказались их партнерши — уровень гормонов напрямую коррелирует со временем, потраченным на монополизацию фертильных самок.
Альфа-бабуины вынуждены постоянно контролировать своих дам, и это дробит их внимание, предназначенное для поисков пищи. Они начинают выкапывать или отрывать вкусный кусочек, «но затем самка встает и уходит, и им приходится его бросить», приводит пример ученая.
Со временем такой образ жизни неизбежно отражается на здоровье. Предыдущие исследования павианов Амбосели показали, что альфа-самцы быстрее стареют, что подтверждается химическими изменениями в их ДНК, и живут меньше, чем представители более низкого социального статуса.
У людей иерархия доминирования и подчинения куда сложнее, поэтому последствия высокого социального статуса менее очевидны.
