Обнаружен механизм, который заставляет мозг постоянно отвлекаться
Команда нейробиологов из Рочестерский университет обнаружила, что внимание человека работает не как стабильный луч прожектора, а как пульсирующий сигнал. Примерно 7–10 раз в секунду мозг словно приоткрывает «окно» для возможного переключения фокуса. Именно в такие моменты нас легче отвлечь — в том числе уведомлением на экране. Результаты опубликованы в журнале PLOS Biology.
С эволюционной точки зрения это логично. Быстрое чередование состояний помогало замечать хищников или другие угрозы, даже если в данный момент человек был занят поиском пищи.
«Для наших предков… это было полезным качеством. Но в нашей современной среде… ритмично возникающие окна для переключений внимания также связаны с повышенной восприимчивостью к отвлекающей информации», — говорит Иэн Фибелькорн.
Эксперимент без движения глаз
Чтобы проверить гипотезу, исследователи записывали активность мозга с помощью электроэнцефалографии. Этот метод фиксирует слабые электрические сигналы, возникающие при работе нейронов. В эксперименте участвовали 40 человек.
Им показывали тусклый серый квадрат в центре экрана и просили сосредоточиться на нем. По бокам периодически появлялись яркие цветные точки — потенциальные отвлекающие стимулы. Перед их появлением участникам давали краткие пространственные подсказки о вероятном месте цели. Достоверность таких подсказок составляла около 70 %.
Задержки между сигналами варьировались от полусекунды до полутора секунд. Иногда появлялась только цель, иногда только отвлекающий стимул, иногда оба сразу, а иногда — ничего. Участники должны были нажатием клавиши сообщить, заметили ли целевой объект.
Движения глаз тщательно отслеживались и исключались из анализа. Это позволило убедиться, что фиксируются именно внутренние колебания внимания, а не просто перевод взгляда.
Ритм переключения
ЭЭГ выявила устойчивые колебания. В одни фазы участники точнее обнаруживали цель, в другие — чаще реагировали на отвлекающий стимул или пропускали нужный сигнал. Частота этих циклов совпадала с диапазоном 7–10 герц, то есть примерно столько раз в секунду мозг менял режим обработки информации.
Участники с более низкой точностью чаще «попадали» в фазы повышенной восприимчивости к отвлекающим факторам. Это подтверждает, что у внимания есть естественные периоды уязвимости.
«Типичный мозг ритмично чередует состояния, которые способствуют либо усилению обработки информации в текущем фокусе внимания, либо увеличению вероятности перенаправления внимания на что-то другое», — отмечает Фибелькорн.
Что это значит
Проще говоря внимание работает импульсно: мозг периодически переключается между состояниями более сосредоточенного восприятия и повышенной восприимчивости к отвлекающим факторам примерно 7–10 раз в секунду. Это естественный ритм, а не ошибка, и он есть у всех людей.
Исследователи предполагают, что у людей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности эти ритмы могут быть организованы иначе. Если переключения происходят реже или, наоборот, слишком часто, это может снижать когнитивную гибкость.
«Возможно, мозг людей с СДВГ не так часто переключается между этими состояниями, что приводит к потере когнитивной гибкости», — говорит Фибелькорн.
Снизить отвлекаемость помогают базовые вещи: отключение лишних уведомлений и упрощение рабочего пространства, работа короткими фокус-сессиями с паузами (по типу 25–30 минут), а также поддержание физиологической основы внимания — регулярный сон и умеренная физическая активность, которые стабилизируют когнитивные ритмы и облегчают удержание фокуса.
По словам ученых внимание — не сплошной поток. Оно работает импульсами. И в эпоху постоянных уведомлений и отвлекающих факторов именно эти естественные «импульсы» могут объяснять, почему нам так трудно не отвлекаться.
