Над Марсом засняли вихри высотой до восьми километров
По данным ESA, камера высокого разрешения на борту Mars Express Европейского космического агентства получила детальные изображения участка долины Мамерс-Вальес на Марсе. На снимках одновременно зафиксированы десятки активных пылевых вихрей, которые перемещаются по поверхности и переносят марсианскую пыль.
Пылевые вихри на Марсе: как они возникают
Пылевые вихри формируются, когда солнечное излучение нагревает поверхность планеты. Приземный воздух становится менее плотным, поднимается вверх и закручивается в вертикальные столбы. В процессе он захватывает пыль и формирует хорошо заметные «мини-торнадо».
На Марсе эти структуры особенно выражены. По наблюдениям, они могут достигать высоты около 8 км, смещаться на несколько километров по поверхности и развивать скорость ветра до 45 м/с. Несмотря на локальный характер, такие вихри играют заметную роль в глобальном переносе пыли и влияют на атмосферную динамику.
Как их удалось «увидеть»
Ключевую роль сыграла система обработки изображений на борту Mars Express. Камера высокого разрешения формирует итоговое изображение, объединяя данные с девяти различных каналов — спектральных, угловых и направленных.
Если поверхность статична, все каналы совпадают. Но движущиеся объекты «расходятся» между кадрами и становятся видимыми как отдельные структуры. Именно так удалось выделить десятки вихрей, часть из которых выглядит как светлые точки с темными «хвостами» или смещениями.
Дополнительно данные сопоставлялись с наблюдениями аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter. Совмещение двух орбитальных платформ позволило восстановить траектории более чем 1000 вихрей и оценить направление ветров в регионе.
Долина Мамерс-Вальес: масштаб и структура
Мамерс-Вальес — это гигантская система каньонов протяженностью около 1000 км. Она пересекает границу между древними южными возвышенностями и северными низменностями Марса. В отдельных участках ширина достигает 25 км, а глубина — примерно 1,2 км.
Рельеф неоднородный и сильно фрагментированный. Здесь встречаются столовые горы с плоскими вершинами, резкие обрывы и участки, покрытые обломочным материалом. Такой тип ландшафта называют «фретированным» — он формируется при длительном разрушении пород и сочетании разных геологических процессов.
Отдельного внимания заслуживают ледниковые отложения. Под слоем камней и пыли скрывается водяной лед, который сохраняется благодаря защитному покрову. Эти структуры часто накапливаются у подножий склонов и фиксируются как характерные светлые или текстурные зоны.
Геологические следы прошлого
На склонах и дне долин заметны следы движения ледников, перемешанных с каменным материалом. Такие массы могли медленно сползать вниз, формируя вытянутые борозды и гребни. Со временем они сливались в центральных частях долин, создавая сложный рельеф дна.
Также в некоторых районах наблюдаются тмные отложения. По наиболее вероятной интерпретации, это либо вулканические пески, образованные на месте, либо материал, перенесенный ветром из других регионов.
Совокупность этих признаков указывает, что регион в прошлом был значительно более динамичным — с участием воды, льда и, возможно, вулканической активности.
Возраст региона и климатическая эволюция Марса
Формирование Мамерс-Вальес относят к позднему ноахийскому периоду, примерно 3,8 млрд лет назад. Это ключевой этап в истории планеты, когда Марс начал переход от более теплого и влажного состояния к холодной и сухой среде.
Сегодняшние наблюдения Mars Express дополняют эту картину, показывая, как современные процессы — пыльные вихри, эрозия и перераспределение осадков — продолжают изменять поверхность даже в условиях крайне разреженной атмосферы.
