Меньше мяча для гольфа: обнаружен новый, очень милый, вид осьминогов
Галапагосские острова, известные своей уникальной фауной, преподнесли биологам новый сюрприз. Международная группа ученых объявила об открытии неизвестного ранее вида глубоководных осьминогов, получившего название Microeledone galapagensis. Животное размером всего лишь с мяч для гольфа отличается необычным ярко-синим окрасом. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Zootaxa.
Впервые удивительный моллюск был замечен еще в 2015 году во время глубоководной экспедиции исследовательского судна E/V Nautilus, организованной совместно Фондом Чарльза Дарвина и Дирекцией Галапагосского национального парка. Исследователи изучали дно Тихого океана вблизи самого северного в архипелаге острова Дарвин.
Камера дистанционно управляемого подводного робота зафиксировала осьминога на глубине 1773 метров около подводной горы. Всего за время миссии биологи заметили трех особей, но поймать для детального изучения удалось лишь одну.
Рентген вместо скальпеля
Когда глубоководные образцы доставили на исследовательскую станцию, крошечный синий осьминог сразу привлек внимание экспертов. Чтобы идентифицировать вид, ученые связались с ведущим мировым специалистом по осьминогам Джанет Войт из Филдовского музея естественной истории в Чикаго. Ценный экземпляр законсервировали и отправили ей для анализа.
Перед исследователями встала серьезная проблема: для описания нового вида необходимо досконально изучить его внутреннее строение, включая ротовой аппарат и челюсти, однако препарирование неизбежно разрушило бы единственный имеющийся в распоряжении науки образец.
На помощь биологам пришли современные технологии. Вместо скальпеля авторы работы применили метод микрокомпьютерной томографии (микро-КТ). С помощью тысяч рентгеновских снимков физики создали точную трехмерную цифровую модель моллюска. Удивительно, но сканирование позволило детально рассмотреть мягкие внутренние органы без использования токсичных контрастных веществ на основе тяжелых металлов, которые могли бы повредить редкий артефакт.
Ученые подчеркивают, что подобные находки критически важны для защиты морской среды. Они в очередной раз напоминают, насколько плохо изучен глубоководный мир. Понимание видового разнообразия скрытых экосистем помогает экологам эффективнее выстраивать стратегии по их сохранению.
