Телескоп «Евклид» обнаружил древнейшие квазары во Вселенной
Космический телескоп «Евклид», запущенный Европейским космическим агентством в 2023 году, обнаружил 31 древний квазар. Два из них — самые ранние объекты подобного типа за всю историю наблюдений. Они сформировались, когда Вселенной было всего 670 миллионов лет — это 5% от ее нынешнего возраста. Статья об открытии опубликована в журнале Astronomy & Astrophysics.
Что такое квазары
Квазары — это краткая фаза в развитии галактик, когда в ее центральную сверхмассивную черную дыру по спирали устремляется огромное количество вещества. Оно выделяет радиацию, из-за которой черная дыра начинает светить в сотни и тысячи раз ярче, чем сама галактика. Поиск первых квазаров длился десятилетиями. Эти объекты показывают, как формировались самые ранние сверхмассивные черные дыры и первые галактики. Однако увидеть их непросто: в юной Вселенной мало галактик, успевших вырасти до нужных размеров, а их тусклый первозданный свет легко спутать с излучением ближайших звезд.
«Раньше мы могли обнаружить лишь несколько самых ярких древних квазаров, но "Евклид" позволяет нам гораздо эффективнее искать их на огромных участках неба. Это уникальный инструмент для поиска квазаров» — комментирует Дэмин Янг из Лейденского университета (Нидерланды), возглавляющий группу исследователей.
Квазары-рекордсмены
Особый интерес вызывают два квазара: объекты EUCL J172902.75+641018.1 и EUCL J125308.55+705432.3. Их красное смещение составляет 7,77 и 7,69 соответственно, а значит, они возникли в первые 670 млн лет истории космоса. За все предыдущие годы астрономам удалось найти лишь около десятка квазаров с подобными характеристиками. «Евклиду» понадобился всего лишь один год работы, чтобы превысить известное количество древних квазаров более чем вдвое.
«Мы впервые провели настоящую перепись квазаров, существоваших на заре времен, — отмечает исследователь из ESA Антонио Ла Марка. — Это серьезный шаг к пониманию фундаментальной природы этих объектов».
Обнаруженные объекты относятся к так называемой эпохе реионизации — переломному моменту, когда Вселенная перешла из состояния темноты и холода в фазу интенсивного нагрева и ионизации под действием мощного излучения. Эта эпоха определила все дальнейшее развитие Вселенной.
В перспективе проект «Еквлид» должен охватить более трети всего неба. Помимо поиска следов ранней Вселенной, телескоп продолжит картографировать структуру космоса, изучать темную материю и темную энергию.
