Гигантские вирусы из Гренландии могут уменьшить таяние льда
Каждую весну, когда солнце встает в Арктике после нескольких месяцев тьмы, спящие на льду водоросли начинают цвести, покрывая большие площади льда черным цветом. Когда лед чернеет, его способность отражать солнце уменьшается, и это ускоряет таяние льда, что усиливает глобальное потепление.
Однако недавно ученые нашли способ контролировать рост снежных водорослей и, возможно, в долгосрочной перспективе предотвратить таяние части льда. Экологи обнаружили обнаружили гигантские вирусы. Эти вирусы питаются снежными водорослями и могут действовать как их естественный враг. Выводы опубликованы в журнале Microbiome.
«Насколько они специфичны и насколько эффективными они будут, мы пока не знаем. Исследуя их дальше, мы надеемся ответить на некоторые из этих вопросов», — говорит Лаура Перини, первый автор исследования.
Вирусы обычно намного меньше бактерий. Размер обычных вирусов составляет 20–200 нанометров, тогда как — типичной бактерии составляет 2–3 микрометра. Другими словами, нормальный вирус примерно в 1000 раз меньше бактерии. Однако это не относится к гигантским вирусам. Они вырастают до размеров 2,5 микрометра. Это больше, чем у большинства бактерий. Геном таких вирусов также намного больше, чем у обычных: около 2 500 000.
Гигантские вирусы были впервые обнаружены в 1981 году в океане. Они специализируются на заражении зеленых водорослей. Позже гигантские вирусы нашли в почве на суше и даже в человеке. И вот недавно такие организмы были открыты на поверхности льда.
«Мы обнаружили вирусы, проанализировав всю ДНК во взятых нами образцах, просеивая огромный набор данных в поисках конкретных генов», — объясняет ученый.
