Исследование: почему люди продолжают вредные привычки, несмотря на последствия?

Исследование психологов из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) показывает, что причиной того, почему так сложно отказаться от вредных привычек, может быть непонимание связи между действиями и последствиями.

Люди, которые настойчиво продолжают делать то, что причиняет им вред, могут страдать не столько от нежелания меняться, сколько от проблем с обучением: они создают с их точки зрения логические, но в конечном счете неверные объяснения того, почему им становится плохо. Научная статья вышла в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

В эксперименте исследователей добровольцам было предложено поиграть в простую компьютерную игру о космической торговле. Щелчок по одной из двух планет на экране приводил к увеличению количества очков, которые потом помогут получить деньги. Однако одна планета была «несчастливая»: иногда при нажатии на нее появлялся пиратский корабль и крал все полученные очки.

Часть испытуемых самостоятельно догадалась о связи потерь со злополучной планетой и изменила свое поведение, перестав на нее нажимать. Остальным пришлось рассказать. Большинство из них тоже перестали щелкать по опасной планете. Однако, к удивлению ученых, в последней категории были люди, которые вели себя по-прежнему, даже уже зная, что это приведет к плохим последствиям. Причем чем реже появлялся пиратский корабль, тем их было больше.

Выяснилось, что эти люди не особенно понимают, как вообще их действия приводят к негативным результатам. Проще говоря, у них не получается эффективно учиться на собственных ошибках. В эту ловушку попадает больше людей, если «наказание» не частое и обычно «прокатывает».

До сих пор саморазрушительное поведение, которое трудно изменить, объяснялось двумя причинами. Во-первых, человек просто ценит то, к чему он стремится, превыше всего, например, эмоции от наркотиков, алкоголя или азартных игр. Другое объяснение состоит в том, что навязчивые действия происходят вне контроля или осознания.