На Марсе нашли органические молекулы, происхождение которых не удается объяснить
Новое исследование, опубликованное в журнале Astrobiology, ставит вопрос о происхождении органических молекул, найденных марсоходом NASA Curiosity в кратере Гейл. Ученые пришли к выводу, что известные небиологические процессы не полностью объясняют их обилие — и это делает биологический сценарий более вероятным.
В марте 2025 года Curiosity обнаружил в древней породе кратера Гейл относительно крупные органические молекулы — декан, ундекан и додекан. Это самые большие органические соединения, когда-либо зафиксированные на Марсе. На Земле подобные длинноцепочечные молекулы чаще всего производятся живыми организмами, хотя могут возникать и в результате геологических процессов.
Почему ученые заподозрили жизнь?
На первых порах было невозможно понять, были ли молекулы биологическими. Ученые проверили все известные небиологические источники: влияние метеоритов, химические реакции под воздействием радиации и другие геологические процессы. В новом исследовании команда утверждает, что ни один из этих факторов не объясняет все количество обнаруженной органики.
«Обилие соединений превышает то, что могли бы произвести типичные небиологические процессы», — отмечают авторы.
«Отмотка» времени и моделирование
Для анализа ученые применили комбинацию лабораторных экспериментов с радиацией, математического моделирования и данных Curiosity. Это позволило «отмотать» время примерно на 80 миллионов лет, оценив, сколько органического материала могло сохраниться до воздействия космической радиации. Результаты показали, что исходное количество органики было гораздо больше, чем могут объяснить только геологические процессы.
Осторожный, но важный вывод
«Эти находки не являются прямым доказательством жизни, но дают основания предположить биологическое происхождение органики», — подчеркивают исследователи.
Окончательные выводы делать пока рано: данных о наличии жизни на древнем Марсе недостаточно. Тем не менее результаты показывают, что рассмотренные небиологические механизмы не объясняют все обнаруженное количество органики, из-за чего биологическое происхождение выглядит более правдоподобным сценарием.
Для окончательных выводов требуются дополнительные данные, прежде всего о скорости разрушения органических молекул в условиях марсианских пород.
