С помощью спутниковых данных раскрыта причина гибели 300 слонов в Африке
Исследование Королевского колледжа Лондона, опубликованное в журнале Science of The Total Environment, показало, что слоны умерли после употребления воды из водоемов с повышенной популяцией токсичных цианобактерий.
Туши слонов были обнаружены в северо-восточном секторе дельты реки Окаванго в мае-июне 2020 года. Браконьерство исключили сразу, а затем предположили, что причиной стали токсины водорослей. Кроме того, в Зимбабве в том же году от другой инфекции погибло 25 слонов, что осложнило расследование. Однако анализ спутниковых данных и пространственный анализ связи между водопоями и местами гибели слонов за 4 года подтвердил роль токсичных водорослей.
Исследователи изучили около 3000 водопоев и выявили 20, где в 2020 году наблюдалось повышенное цветение водорослей. Слоны, употребившие воду из этих водоемов, проходили в среднем 16,5 км и умирали примерно через 88 часов после воздействия токсинов.
Давиде Ломео, соавтор исследования, подчеркнул, что Южная Африка станет суше и жарче, что увеличит риск появления токсичных водорослей и негативно скажется на животных. Одна из причин высыхания русел рек — вырубка лесов.
Исследование также продемонстрировало эффективность спутникового наблюдения для мониторинга качества воды и необходимость расширения таких технологий для предотвращения экологических угроз для людей и животных.
