Когда общество соглашается на увеличение налогов — показал социальный эксперимент

Команда под руководством Томоко Мацумото из Токийского университета наук вместе с коллегами из Университета Хитоцубаси (Япония) обнаружила, что простое объяснение принципов работы общественных благ способно заметно изменить общественное отношение к налогам. Результаты опубликованы в Japanese Economic Review.

Исследователи обращают внимание: большинство людей воспринимают налоги как абстрактное обязательство и редко связывают их с инфраструктурой, которой пользуются ежедневно. Транспортные системы, санитария или коммунальные службы становятся «видимыми» лишь в моменты сбоев. Когда же гражданам объясняют вклад государства в поддержание этих систем, восприятие расходов меняется.

Как был устроен эксперимент

Ученые провели онлайн-опрос среди примерно 3000 жителей США. Страна была выбрана сознательно, поскольку сочетает высокий уровень неравенства и относительно небольшое государство по меркам ОЭСР. Это делает ее удобной площадкой для проверки гипотез о расширении роли правительства.

Участников разделили случайным образом. Одна группа получила подробные сведения о финансировании инфраструктуры и санитарных служб: реальные суммы, примеры того, что именно обновляется или ремонтируется, и пояснения, почему эти расходы эффективны и не приводят к перерасходам. Вторая группа ничего подобного не увидела и отвечала на вопросы, опираясь на собственные представления.

После ознакомления с информацией участники оценивали, готовы ли они поддержать увеличение налоговой ставки, считают ли нужным менять прогрессивность налогов и как, по их мнению, следует распределять дополнительные государственные средства.

Ключевые выводы исследователей

Самый сильный эффект получился в вопросе о расширении налоговой базы. Среди тех, кто ознакомился с информацией, поддержка повышения налоговой ставки увеличилась примерно на десять пунктов. Для темы, которая обычно вызывает неприятие, такая динамика считается очень значительной.

Отношение к прогрессивному налогообложению практически не изменилось: разница составила менее двух пунктов и не имела статистической значимости. Аналогичная картина наблюдалась и в вопросе о перераспределении: доля людей, считавших, что дополнительные средства должны идти исключительно на поддержку малоимущих, уменьшилась на несколько пунктов, но сильного сдвига не произошло. Поддержка текущей системы соцобеспечения осталась на прежнем уровне.

Особенно важно то, что реакция оказалась одинаковой для разных социальных групп. Исследователи подтвердили, что эффект не зависел ни от дохода, ни от политических взглядов, ни от пола, ни от расы. По словам исследователей, это означает, что даже в политически разделенной стране людям легче прийти к общему мнению, если заранее дать им понятную информацию о том, какую пользу приносят общественные блага

Что это означает для будущей политики

Результаты исследования показывают простой, но неожиданный способ справляться с растущим неравенством. Вместо того чтобы снова и снова пугать людей цифрами разрыва между богатыми и бедными или просто повышать налоги для богатых, можно пойти другим путем. Оказывается, людям гораздо легче поддерживать большие государственные программы, если им понятно:

«Это нужно не только бедным — это выгодно абсолютно всем», — отмечают авторы исследования.

Дороги, медицина, детские сады, хорошие школы, безопасные улицы — когда человек видит, что именно он сам получает от этих денег, он перестает воспринимать их как «отобрали у меня и отдали кому-то».

Профессор Мацумото говорит прямо:

«Неравенство растет уже почти 50 лет. Мы привыкли бороться с ним через налоги и громкие цифры, но это больше не работает так хорошо, как раньше. А вот когда люди чувствуют, что платят не просто „за чужих“, а за то, чем пользуются сами и их дети, — поддержка растет, и конфликтов становится меньше».

Самый яркий пример — Скандинавия. Там почти все услуги (от детских садов до больниц) одинаково хороши для всех, и поэтому даже богатые не против платить высокие налоги: они знают, что сами ими пользуются. Новое исследование показывает, что эта модель может работать и в других странах, если просто честно и заранее объяснять людям, куда идут их деньги и что они от этого получают.